Messi coqueteó con el gol, pero no pudo convertir e Inter Miami cayó ante Charlotte
El 21 de octubre de 2023, a las 21:15 horas.
Luego de haber participado en la Fecha FIFA con la Selección Argentina, Lionel Messi regresó a la cancha con Inter Miami. Aunque intentó marcar en varias oportunidades en el segundo tiempo, su equipo cayó por un solo gol ante Charlotte FC en el "Decision Day" de la MLS, el cual significó el cierre oficial de la temporada para el equipo dirigido por Tata Martino.
El tanto de Leo Campana, anulado por estar fuera de juego, después de recibir un pase de Benja Cremaschi en los primeros dos minutos del partido fue un rayo de esperanza para el equipo local. Durante la primera mitad del encuentro, los anfitriones lograron dominar y tomar la delantera gracias al gol del colombiano Kerwin Vargas en el Bank of America Stadium, a pesar de tener pocas oportunidades.
Tras el empate en el partido anterior frente al mismo oponente, Charlotte estaba en una posición en la que necesitaba asegurarse la victoria para avanzar a la fase de play-in. Como tal, sus jugadores mostraron más determinación en comparación con el equipo rival, que lucía una equipación negra en lugar de su típico vestuario rosado (la camiseta negra fue estrenada por Messi hoy) y que ya había sido eliminado de la MLS.
A pesar de algunos momentos brillantes, como jugadas alrededor del campo contrario o pases a sus compañeros en el área contraria, el destacado jugador argentino no tuvo una gran actuación. Sin embargo, la buena noticia es que volvió a jugar todo el partido, como lo hizo el martes pasado en Lima, donde anotó dos goles para que Argentina ganara frente a Perú. Esta es la primera vez que lo hace con su club desde el 21 de septiembre.
Durante los primeros minutos de la segunda mitad, el capitán estuvo más activo y logró anotar un golazo por encima del portero Kristijan Kahlina, sin embargo, fue anulado adecuadamente por encontrarse en posición adelantada.
Con su equipo sintiéndose más a gusto en la cancha y persiguiendo al equipo de Carolina del Norte, estuvo a punto de celebrar una vez más. Después de una hora de juego, cobró un tiro libre que no tenía mucho ángulo, pero Kahlina y el travesaño lo repelieron para evitar hacernos el gol en el décimo minuto.
Durante la última etapa del partido, se percibió que Messi no estuvo tan comprometido en la generación del juego, posiblemente debido al cansancio natural después de una semana que inició en Buenos Aires, continuó con una actuación destacada en Perú y terminó jugando en los Estados Unidos.
A pesar de ello, el tiempo adicional permitió vivir momentos épicos: el portero croata Kahlina se destacó al detener un potente cabezazo de Campana, luego evitó que el gol olímpico de Messi entrara por el primer palo y finalmente, su defensa lo ayudó a alejar el peligro que pudo significar la eliminación de su equipo.
Gracias a este desenlace, Charlotte FC logró ubicarse en la categoría de clasificación, y en el partido Enzo Copetti estuvo presente todo el tiempo (asimismo, en la visita, Toto Avilés, otro ex jugador de Racing, comenzó como titular). Mientras tanto, las Garzas del Tata Martino terminaron en la tercera última posición de la tabla, habiendo conseguido solamente 34 puntos en las mismas fechas que los demás equipos, y superando a Toronto FC (22) y Colorado Rapids (27) solamente.
Próximamente, Leo viajará a París, ciudad en la que residió hasta junio, para acudir a la ceremonia de France Football, donde se entregará el prestigioso Balón de Oro el próximo lunes. El futbolista tiene grandes expectativas de hacerse con el premio por octava vez en toda su carrera.
Después, regresará al Inter Miami para unirse a una gira en China, y luego se unirá al seleccionado de Argentina para la última fecha FIFA del año, donde jugará dos partidos clásicos: uno en casa contra Uruguay y otro como visitante contra Brasil.
