Verstappen a Checo Pérez: “Ha sido un absoluto placer conducir a tu lado”

Checo Pérez ha sido desvinculado de Red Bull después de un intenso cuatrienio lleno de altibajos. En 2025, el piloto no tendrá la oportunidad de conducir un monoplaza de Fórmula 1, una situación que no había experimentado en los últimos 14 años. Con la vista puesta en 2026, Pérez se convierte en la última víctima de la implacable dinámica del equipo toro rojo, conocido por despedir a sus pilotos de manera rápida y sorpresiva.

"Ha sido un verdadero placer compartir la pista contigo. Hemos vivido momentos memorables juntos que siempre guardaré en mi memoria. ¡Gracias, Checo!", escribió Max Verstappen, quien ha sido campeón de la Fórmula 1 en cuatro ocasiones y último compañero de Pérez en Red Bull. Pérez fue una pieza fundamental para que el piloto neerlandés pudiera conquistar su primer título de campeón en 2021. Juntos, lograron ganar el campeonato mundial de constructores en dos años consecutivos, en 2022 y 2023. En 2023, al volante del RB19, Verstappen demostró ser imbatible, mientras que Pérez se llevó el segundo lugar en el mundial.

Christian Horner, el director del equipo Red Bull, fue uno de los que creyó en Checo Pérez. Al contratarlo a finales de 2020, su intención era ofrecerle la oportunidad de conducir un auto veloz y confiable, pero también buscaba a alguien que pudiera contribuir al crecimiento del joven Verstappen y que supiera colaborar con su colega. “Quisiera expresar mi agradecimiento a Checo Pérez por todo lo que ha aportado a Red Bull en las últimas cuatro temporadas. Desde su incorporación en 2021, demostró ser un excepcional jugador de equipo, ayudándonos a conquistar dos campeonatos de constructores y alcanzando nuestro primer 1-2 en el campeonato de pilotos. Sus cinco victorias, todas en circuitos urbanos, son un testimonio de su determinación para superar los desafíos. Siempre será un miembro sumamente querido del equipo y una parte importante de nuestra historia”, se menciona en el comunicado de despedida.

“Te agradezco por todo, Checo. He aprendido mucho de ti y ha sido increíble competir a tu lado durante todos estos años. Te deseo lo mejor y confío en que volveremos a encontrarnos pronto”, comentó el francés Esteban Ocon, quien fue compañero del mexicano en la desaparecida escudería Force India-Racing Point. Ocon se destacó como uno de los rivales más complicados para el mexicano, no tanto por su rendimiento, sino por la intensa competencia existente entre ambos. En 2018, vivieron una disputa intensa que se tradujo en colisiones y comentarios desfavorables el uno hacia el otro.

Otro competidor mexicano que busca un lugar en la Fórmula 1 para 2026 es Patricio O’Ward. El actual piloto de Arrow en IndyCar se mostró cariñoso con Pérez: “¡Ídolo! Espero que sientas un gran orgullo por todo lo que has alcanzado. Un fuerte abrazo, paisano”. Carlos Slim Domit, el principal patrocinador de Checo Pérez, también quiso motivar a su protegido: “Gracias a Red Bull y a Max Verstappen por estas cuatro temporadas memorables, y en especial a ti, Checo, por llevarnos contigo en todos los momentos significativos de tu asombrosa carrera. Siempre serás un referente importante como piloto, como persona y como amigo… Y, como siempre: ¡preparados para lo que venga!”.

La colombiana y piloto de automovilismo Tatiana Calderón también se unió a los agradecimientos: “¡Gracias Checo por ser una fuente de inspiración para todo un continente! Eres increíble”. En 2025 no habrá ningún piloto latinoamericano, exceptuando al brasileño Gabriel Bortoletto en Audi. La asociación de automovilismo de Mónaco le manifestó sus deseos de “éxito y lo mejor en sus futuras competiciones”. Este mensaje se envía en reconocimiento al triunfo que logró el de Jalisco en la carrera de Montecarlo en 2022, una competencia inolvidable.

"Estimado hermano, hoy concluyes una etapa extraordinaria, una que forjaste con tesón, coraje y compromiso durante 14 años. Esto no es un cierre, sino el inicio de una nueva travesía. Estoy convencida de que, como siempre, te enfrentarás a ella con la misma determinación y grandeza que te define", expresó Paola Pérez, hermana del atleta y quien también ha sido fundamental como una de sus representantes.