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Se encontraron hace 20 años en California y, desde ese momento, han trabajado juntos para impulsar sus respectivas trayectorias políticas.
Barack Obama, de 63 años, y Kamala Harris, de 59, han compartido trayectorias políticas desde que él se postuló para el Senado de Estados Unidos en 2004.
Harris fue de las primeras en respaldar su postulación y, algunos años después, en 2008, colaboró como voluntaria en la campaña que llevó a Obama a convertirse en el primer presidente afroamericano de Estados Unidos.
Ahora su compañero demócrata le está brindando su apoyo para que ella pueda convertirse en la primera presidenta de esa nación.
“Querida, querida amiga”, es una de las expresiones que Obama ha utilizado al hablar de ella en público, lo que deja claro que su vínculo trasciende el ámbito político.
Hace poco, durante su intervención en la Convención Demócrata de agosto, el expresidente afirmó que Harris “no tuvo una vida llena de privilegios”, relacionando su propia experiencia con la de la candidata.
En la etapa culminante de la presente campaña, Obama ha prometido hacer "todo lo que esté a su alcance" para apoyarla en su camino hacia la presidencia, lo que abarca ofrecer asesoramiento estratégico, recaudar fondos y movilizar a los votantes para que acudan a las urnas el próximo 5 de noviembre.
Te mostramos seis instantes fundamentales en la relación política entre Harris y Obama.
Obama Comienza Su Campaña Presidencial En 2007
Harris, en ese momento fiscal de distrito de San Francisco, estaba en medio de una multitud que superaba las 15.000 personas cuando el entonces senador proclamó de manera inesperada su candidatura a la presidencia desde las escaleras del antiguo Capitolio Estatal en Springfield, la capital de Illinois, en febrero de 2007.
Más tarde, ella saldría a tocar puertas y recolectaría fondos para Obama antes de las elecciones primarias de Iowa en 2008, y posteriormente asumiría el rol de copresidenta de su campaña en California.
Obama compartió con ella parte de su fama a nivel nacional dos años después, cuando Harris se postuló para el cargo de fiscal general de California compitiendo contra el republicano Steve Cooley, un destacado fiscal del distrito de Los Ángeles.
En aquel entonces, la periodista de PBS Gwen Ifill la había llamado con afecto "la versión femenina de Barack Obama", aunque Harris continuaba inmersa en una intensa competencia.
Con el objetivo de impulsar su campaña, Obama, quien enfrentaría importantes pérdidas en el Congreso durante ese año electoral, se tomó un momento para participar en un mitin en Los Ángeles en octubre de 2010, donde la mencionó como “mi querida amiga”.
“Deseo que todos actúen de manera justa por ella”, comentó ante la multitud. Harris consiguió una victoria por menos de un punto porcentual, lo que lo coloca en el camino hacia un puesto más elevado.
Discurso De Harris En La Convención 2012
Obama otorgó a Harris un prestigioso rol como oradora en la Convención Nacional Demócrata de 2012, en el momento en que el presidente buscaba ser reelegido.
Ella ya había ganado notoriedad en California al convertirse en la primera persona de color y mujer en desempeñar el puesto de fiscal de distrito en San Francisco. Además, fue la primera mujer afroamericana y de ascendencia surasiática en ser elegida como la abogada general del estado.
Como fiscal general, llamó la atención al mantener una postura firme en las negociaciones para alcanzar un convenio financiero entre los fiscales generales de los estados y los bancos implicados en la crisis hipotecaria del país, logrando asegurar más de 25.000 millones de dólares en beneficio de los propietarios de viviendas.
Durante la convención, Harris habló sobre su logro, entrelazando su historia personal, agradeciendo a Obama por haber apoyado a los ciudadanos estadounidenses en medio de la crisis habitacional y criticando a su oponente republicano, Mitt Romney, al considerarlo un socio de Wall Street.
"Debemos progresar," afirmó en su alocución, una frase que ha reiterado durante su campaña de 2024.
“El presidente Obama se esforzará en apoyar a las familias trabajadoras. Se dedicará a equilibrar las condiciones económicas y a asegurar que todos los estadounidenses cuenten con las mismas oportunidades que tuvo mi familia”.
Su intervención tuvo lugar justo antes de las declaraciones del expresidente Bill Clinton, lo que le permitió destacar de manera que seguramente captaría la atención de los demócratas a nivel nacional, así como de figuras influyentes y donantes importantes.
Obama La Llama "la Fiscal General Más Atractiva"
Aunque Obama respaldó de manera sutil a Harris durante su ascenso en el ámbito político de California, en 2013 dejó a todos atónitos al llamarla “la fiscal general más atractiva del país”.
"Es fundamental ser cauteloso al afirmar que es excepcional, comprometida y tenaz, y que encarna perfectamente lo que se espera de una persona encargada de aplicar la ley y garantizar que todos sean tratados de manera justa", comentó el entonces presidente durante un evento de recaudación de fondos en San Francisco.
"Se da la casualidad de que, sin duda, es la fiscal general más atractiva del país."
Más tarde, hizo una llamada a Harris para disculparse por lo que había dicho.
"Son amigos de larga data y muy cercanos, y él no quería en absoluto minimizar" sus éxitos, comentó posteriormente a los reporteros el entonces portavoz de la Casa Blanca, Jay Carney.
Obama Apoya Su Candidatura Al Senado En 2016
En 2016, en el pico de su popularidad como demócrata y cerca del término de su segundo mandato presidencial, Obama tomó partido en la competida contienda por el Senado en California para respaldar a Harris, quien se postulaba para suceder a la senadora saliente Barbara Boxer.
En julio de ese año, él y su vicepresidente, Joe Biden, hicieron un anuncio oficial respaldando a Harris, quien competía contra su colega demócrata y representante de Estados Unidos, Loretta Sanchez.
En el sistema de primarias de California, los dos postulantes que obtienen la mayor cantidad de votos avanzan a las elecciones generales, sin importar el partido que los respalde.
“Kamala ha sido fiscal toda su vida, sirviendo a un único cliente: el pueblo del estado de California. Esta será la perspectiva que llevará al Senado de los Estados Unidos”, afirmó Obama en un comunicado divulgado por la campaña de Harris.
Biden mencionó que la había conocido gracias a su hijo Beau Biden, quien estableció una amistad con ella durante su tiempo como fiscal general de Delaware.
Harris obtuvo una victoria contundente en las elecciones y se convirtió en la segunda mujer afroamericana en ocupar un escaño en el Senado de los Estados Unidos.
Victoria De 2020: Primera Mujer Vicepresidenta
La candidatura de Harris para las primarias presidenciales de 2020 dio inicio con un acto en su ciudad natal, Oakland, California, donde reunió a 20,000 asistentes en 2019.
Al igual que otros aspirantes a la nominación demócrata, se encontró con Obama para presentar sus razones en apoyo a su candidatura.
Sin embargo, Obama, cuyo vicepresidente estaba organizando una campaña electoral, prefería no involucrarse en la competencia política y optar por esperar a que el partido eligiera a su candidato antes de brindar su valioso apoyo.
La campaña de Harris colapsó en menos de un año, y Joe Biden le otorgaría una especie de compensación política al incluirla como su compañera de ticket.
Obama respaldó la elección de Harris por parte de Biden.
"Seleccionar a un vicepresidente es la primera elección significativa que realiza un presidente. Al estar en la Oficina Oval y enfrentando los asuntos más complejos, con la conciencia de que tu elección influirá en las vidas y en los medios de subsistencia de toda la nación, es fundamental contar con alguien a tu lado que posea el juicio y la integridad necesarios para tomar la decisión adecuada”, expresó Obama en un comunicado.
Desde 2020, Obama ha mantenido una comunicación frecuente con Harris, ofreciéndole orientación y actuando como una fuente de apoyo cada vez que ella lo necesita.
Apoyo De Obama En 2024 Tras La Salida De Biden
Barack Obama y su esposa, Michelle, se tomaron varios días para expresar su apoyo a Harris después de que Joe Biden anunciara su renuncia como candidato a la reelección, hasta que se hizo evidente que no había contendientes y que ella era la candidata seleccionada por el partido.
La pareja compartió un video en el que la invitaban a hacer un anuncio formal sobre su respaldo a la campaña.
"Nos conocemos desde hace dos décadas. He sido testigo de cómo has brillado en cada rol que has desempeñado", le comentó Obama en una conversación telefónica.
“Nos llena de emoción ver cómo se valora todo ese esfuerzo realizado. Por eso, lo más importante para nosotros era comunicarle a usted y a Doug [Emhoff], nuestro próximo primer caballero, que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para apoyarla en su camino hacia la presidencia.”
En los últimos meses, ambos han mantenido una comunicación constante. Obama ha respaldado su campaña a través de consejos políticos y estratégicos, la recolección de fondos y acciones para atraer votantes.
Harris ha recibido el apoyo de numerosos veteranos colaboradores de Obama para liderar su campaña.
Eric Holder, quien ocupó el cargo de fiscal general de Estados Unidos durante la administración de Obama, lideró las iniciativas para revisar la lista de posibles vicepresidentes de Harris. Por su parte, David Plouffe, que fue el director de campaña de Obama en 2008, se ha convertido en uno de sus principales consejeros.
La campaña de Harris ha sumado a varios colaboradores de Obama, incluyendo a Jennifer O'Malley Dillion, quien es su directora de campaña, y a la asesora principal Stephanie Cutter. Además, Jennifer Palmieri, quien fue directora de comunicaciones en la administración de Obama, está brindando su apoyo al esposo de Harris, Doug Emhoff.
(*Este texto es una versión adaptada de un artículo escrito por Courtney Subramanian, reportera de BBC News).
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