Aporta la química soluciones a la humanidad
Día Del Químico: La Importancia De Su Labor
La Química Es Clave Para Nuestra Supervivencia
Durante mucho tiempo, la Tierra estuvo poblada por alrededor de 100 millones de personas, y los alimentos que se conseguían de forma natural eran suficientes para cubrir las necesidades de esta población. En la actualidad, con aproximadamente 9 mil millones de habitantes, sería inviable producir la cantidad necesaria de alimentos sin el uso de procesos químicos, lo cual es importante señalar.
En una entrevista, el especialista menciona lo mencionado anteriormente con motivo del Día del Químico, que se conmemora el 1 de diciembre en México y Latinoamérica desde 1948, gracias a la iniciativa de la química María de los Ángeles Zaldo Arredondo, durante el Congreso Panamericano de Química llevado a cabo en Cuba.
La meta consistió en identificar las contribuciones de esta disciplina en la vida diaria, así como en rendir homenaje a los especialistas que han facilitado el progreso en la generación de desde medicamentos hasta un desarrollo que sea sostenible.
En este contexto, el investigador menciona que esta área del saber ha logrado una notable equidad de género, ya que un número creciente de mujeres se interesa por su estudio, contribuyendo de manera significativa en el desarrollo de nuevos compuestos y siempre con una visión a largo plazo.
El galardonado con el Excellence Award de la American Chemical Society por sus notables aportaciones (2012) argumenta que la función de los profesionales en el campo de la química es garantizar el bienestar y desarrollo de la población global, anticipando posibles futuros escenarios relacionados con los recursos existentes y buscando soluciones a los desafíos que enfrenta la sociedad.
Un ejemplo de esto es el DDT, un pesticida que fue descubierto en la década de 1940 y fue visto como una solución milagrosa para erradicar la malaria y el paludismo. Estas enfermedades eran comunes en muchas áreas, lo que impedía su desarrollo económico.
Años más tarde, se llevaron a cabo investigaciones que demostraron que la gran cantidad de sustancias vertidas en los ríos era absorbida por los peces, lo que afectaba a toda la cadena alimentaria. En el caso de las gallinas, la calidad de sus huevos se veía comprometida, ya que la síntesis de calcio se veía alterada. Por esta razón, se decidió prohibir su uso.
Un ejemplo distinto lo ofrecen los equipos de aire acondicionado y los refrigeradores. Con la creación del sistema de refrigeración que utiliza freones (un tipo de gas refrigerante), se logró conservar los alimentos durante períodos más prolongados, recuerda el estudiante universitario.
No obstante, pasaron 40 años antes de que los especialistas identificaran un efecto secundario negativo: los freones afectaban la capa de ozono en la estratósfera. Como resultado, se impidió su utilización y se crearon otros compuestos que no producen este problema.
El investigador destaca que la química ha sido fundamental para diversificar la variedad de productos disponibles para la sociedad. Actualmente, uno de los principales desafíos que enfrentamos son los residuos plásticos, un tema en el cual se lleva trabajando durante más de 15 años.
Para los estudiantes universitarios, estas no son soluciones fáciles, sin embargo, se está trabajando en la creación de polímeros biodegradables provenientes de recursos naturales como la celulosa o el azúcar, que reaccionan con enzimas. Así, se pueden producir diversos tipos de polímeros para la fabricación de películas plásticas, utilizando almidón entre otros materiales, con el beneficio adicional de que son biodegradables.
El también docente señala que uno de los obstáculos para el progreso en la utilización de estos compuestos es que, por el momento, resulta más rentable utilizar productos derivados del petróleo que aquellos elaborados con elementos naturales. Sin embargo, solo es cuestión de tiempo para que se desarrolle la tecnología necesaria.
El científico del Departamento de Química Orgánica sostiene que, en un plazo de hasta 10 años, se anticipa una transformación en el uso de plásticos y en el reciclaje de numerosos materiales, lo que demuestra el impacto que tiene esta área del conocimiento en el sector.
