Ni ‘El Mayo’ ni ‘El Mencho’; éste es el narco por quien EEUU llegó a ofrecer la mayor recompensa

En 1986, el gobierno de Estados Unidos puso en marcha el Programa de Recompensas por Narcóticos (NRP, por sus siglas en inglés) con el objetivo de arrestar a los delincuentes más buscados y llevarlos ante la justicia.

Mediante este Programa, el Departamento de Estado tiene la facultad de otorgar una suma específica de dinero, que podría ascender hasta los 25 millones de dólares, a cambio de datos que lleven al arresto o castigo de integrantes de la mafia.

Desde ese momento, varios líderes del narcotráfico mexicano han sido identificados como prioridades para Estados Unidos y la DEA. Hasta el 25 de julio pasado, Ismael 'El Mayo' Zambada, jefe del Cártel de Sinaloa, era el criminal por el que se ofrecía la recompensa más alta: 15 millones de dólares.

Sin embargo, después del arresto de 'El Mayo' en El Paso, Texas la semana pasada, ahora son tres traficantes de drogas por los que Estados Unidos ofrece una de las recompensas más altas. Los hermanos Iván Archivaldo y Jesús Alfredo Guzmán Salazar (hijos de Joaquín 'El Chapo' Guzmán y líderes de la facción del Cártel de Sinaloa conocida como 'Los Chapitos') y Nemesio Oseguera Cervantes, alias 'El Mencho', líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), tienen recompensas de hasta USD 10 millones cada uno.

Sin embargo, en segundo plano de estos importantes narcotraficantes se encuentra otro antiguo líder del narcotráfico por quien los Estados Unidos ofrecieron una recompensa mayor, que se considera una de las más destacadas en la historia.

Rafael Caro Quintero, quien fue uno de los fundadores del desaparecido Cártel de Guadalajara junto con Miguel Ángel Félix Gallardo, se enfocó en cultivar, enviar y distribuir marihuana hacia Estados Unidos a partir de los años setenta.

A pesar de que Caro Quintero ocupaba una posición destacada en el mundo del narcotráfico, su fama se disparó en 1985, cuando fue acusado del asesinato del agente de la DEA, Enrique ‘Kiki’ Camarena. Este crimen generó una gran conmoción en México y Estados Unidos, lo que llevó a Quintero a escapar a Costa Rica. Sin embargo, fue arrestado allí y luego extraditado a México.

A pesar de haber sido sentenciado a 40 años de cárcel por homicidio, fue liberado en agosto de 2013 después de que un tribunal federal determinara que había sido juzgado de manera incorrecta. En agosto de 2014, otro tribunal federal emitió una orden de arresto en su contra y desde entonces se le considera un fugitivo.

Al principio, la DEA ofreció una recompensa de hasta 5 millones de dólares por la detención de Caro Quintero. En junio de 2014, la agencia reveló que se habían colocado vallas publicitarias en Phoenix, Arizona, anunciando la cantidad ofrecida por capturar al narcotraficante mexicano.

En el año 2018, Caro Quintero fue añadido a la lista de los "Diez fugitivos más buscados" por el FBI, lo que llevó a aumentar la recompensa a 20 millones de dólares, una de las más altas en la historia del programa. Esta cifra superó la ofrecida por 'El Mayo' Zambada.

En el mes de julio de 2022, Caro Quintero fue arrestado nuevamente en Choix, Sinaloa, y luego fue llevado al Centro Federal de Readaptación Social No. 1, también llamado prisión del Altiplano, situada en el Estado de México, donde se encuentra actualmente.

Sin embargo, Estados Unidos sigue intentando llevarlo de regreso al país, ya que la Corte Federal del Distrito Central de California lo ha solicitado por ocho delitos, entre ellos el secuestro y asesinato de 'Kiki' Camarena.