Uruguay elimina a Estados Unidos de su Copa América

La Copa América Estados Unidos 2024 está resultando ser una verdadera pesadilla para los organizadores. Los golpes no paran de llegar. El primer revés fue la lesión de Lionel Messi, que lo dejó fuera del tercer partido de Argentina contra Perú el sábado, y que incluso pone en duda su participación en los cuartos de final ante Ecuador el jueves. Luego, el domingo, México quedó eliminado en la primera ronda, impactando en la atmósfera de los estadios en un país sin tradición futbolística. Y para colmo, este lunes, la selección de Estados Unidos también fue eliminada en la fase inicial, despedida con abucheos por su propia afición.

En el equipo estaban Matt Turner, Chris Richards, Antonee Robinson, Joe Scally (sustituido por Haji Wright en el minuto 78), Tim Ream (reemplazado por Malik Tillman en el minuto 88), Yunus Musah (sustituido por Josh Sargent en el minuto 71), Weston McKennie, Tyler Adams, Christian Pulisic, Giovanni Reyna y Folarin Balogun (sustituido por Ricardo Pepi en el minuto 40).

Sergio Rochet, Nahitan Nández, Matías Viña (José Giménez, 71’), Mathías Olivera, Ronald Araujo, Nicolás de la Cruz (Rodrigo Bentancur, 78’), Facundo Pellistri, Manuel Ugarte (Sebastián Cáceres, 88’), Maximiliano Araújo (Cristian Olivera, 26’), Federico Valverde y Darwin Núñez (Luis Suárez, 88’).

En el minuto 65, Mathías Olivera anotó el primer gol del partido.

El árbitro Kevin Paolo Ortega es el encargado de dirigir el partido.

Tyler Adams recibió una tarjeta amarilla en el minuto 16, seguido por Chris Richards en el minuto 31 y Darwin Núñez en el minuto 48.

La victoria de Uruguay 1-0 sobre el equipo local, que terminó en la primera posición del grupo C y confirmó su buen momento, parece lógica, sin embargo, la eliminación de Estados Unidos (3 puntos) se debe a que quedó en tercer lugar detrás de Uruguay (9 puntos) y Panamá (6 puntos), quien este martes también ganó 3-1 a Bolivia (0 puntos) y logró clasificar a los cuartos de final.

La decepción de los coordinadores, que inicialmente contaban con una localidad accesible, es evidente, en contraposición con la narrativa creada por los panameños. Todo el progreso que Estados Unidos ha logrado fuera de las canchas en años recientes, con la organización de importantes torneos y la participación de Messi en la MLS, no se refleja en su equipo nacional, que ha dado un paso atrás significativo.

El equipo de Marcelo Bielsa anotó un gol a los 21 minutos del segundo tiempo, obra de Mathías Olivera. A pesar de que el defensor uruguayo parecía estar en posición adelantada, el VAR validó el gol de manera precisa, generando controversia. Uruguay, que ha ganado los tres partidos de la fase inicial de la Copa América por primera vez desde 1935, conocerá este martes a su rival, que saldrá del enfrentamiento entre Colombia y Brasil, los equipos clasificados del grupo D. Los cinco veces campeones del mundo necesitan una victoria para evitar enfrentarse a la selección uruguaya en los cuartos de final.

Panamá Logra Hazaña Histórica

En cambio, Panamá enfrentará a Colombia si estos logran ganar o empatar. Los goles de José Fajardo, Eduardo Guerrero y César Velasco en el partido contra Bolivia, que sufrió su 15ª derrota seguida en la Copa América, confirmaron la eliminación del equipo local. El encuentro entre Panamá y Bolivia también fue histórico debido a que fue el primer partido de la Copa en el que una terna de árbitras femeninas, encabezada por la brasileña Edina Alves Batista, estuvo a cargo del arbitraje.

Resulta desalentador, me resulta difícil expresar lo sucedido. Prefiero no mencionar al árbitro. A pesar de haber comenzado bien, los uruguayos tienen un gran nivel. Ahora es momento de descansar, recuperarnos y esperar que vengan mejores momentos- Christian Pulisic, quien es capitán de la selección de Estados Unidos y juega en el Milan de Italia, se resignó tras el partido.

Hasta ahora, la amabilidad mostrada por las autoridades del fútbol hacia Estados Unidos, tanto de la Conmebol como de la FIFA -por ceder la actual Copa América y organizar los Mundiales de Clubes y selecciones en 2025 y 2006- no parece estar siendo correspondida. La selección local se estaba jugando el pase a los cuartos de final y hubo asientos vacíos en el estadio de Kansas -un lugar enorme con capacidad para 80.000 espectadores-. Además, las malas noticias llegaron desde el este del país, cuando Panamá se adelantó en el marcador ante Bolivia en Orlando, lo que obligaba a Estados Unidos a ganar para no ser eliminado.

Después de su decepcionante rendimiento el jueves pasado, donde perdió 2-1 ante Panamá mostrando falta de fútbol y espíritu, el equipo local al menos intentó presionar a Uruguay desde el principio. Esta era su última oportunidad y solo lograron hacerlo por unos pocos minutos. Sin Timothy Weah, suspendido por su expulsión en el partido anterior, Estados Unidos dependió en exceso de Pulisic, hasta que Uruguay poco a poco tomó el control del partido. El equipo dirigido por Gregg Berhalter cuenta con jugadores de mayor calidad -muchos de ellos compiten en las ligas europeas más importantes- para tener un rendimiento tan pobre en la Copa.

Uruguay, que no tenía clasificación previa, mostró la misma determinación y energía que los equipos dirigidos por Bielsa. Con la presencia de Federico Valverde, centrocampista del Real Madrid, Estados Unidos parecía un equipo de menor categoría en comparación con la Celeste. En este partido, Uruguay no dependió de Darwin Núñez, quien no logró marcar goles por primera vez en los últimos siete juegos.

En un momento dado, Estados Unidos recuperó el aliento cuando Bruno Miranda anotó el empate 1-1 de Bolivia contra Panamá en Orlando. Aunque brevemente volvieron a estar en segundo lugar con el marcador igualado en Kansas, el alivio fue efímero para la selección estadounidense. Tres minutos después, Olivera marcó el gol para darle la ventaja 1-0 a Uruguay, relegando nuevamente a Estados Unidos al tercer puesto, esta vez de forma definitiva. Para empeorar las cosas, los panameños pronto tomaron la delantera de nuevo y ampliaron su ventaja hasta el 3-1 final.

México y Estados Unidos no habían sido eliminados en la fase inicial de un torneo desde hace 74 años, en el Mundial de 1950. Además, fue la primera vez que Panamá logró eliminar a los estadounidenses en la etapa de grupos. De forma sorprendente, de los tres países organizadores de la Copa del Mundo 2026, solo Canadá logró avanzar a los cuartos de final.

En la Copa América de 2024, Argentina, Brasil, Colombia y Uruguay son los favoritos para ganar el título, mientras que Venezuela tiene una oportunidad para llegar a la semifinal. Sin embargo, el torneo ha sufrido un golpe con la participación de Estados Unidos, ya que se le ha dado más importancia a ese país de la que ellos le han dado al fútbol.