¿Los coches actuales de F1 son muy grandes para Mónaco?
Ciertamente, el riesgo de realizar un adelantamiento con éxito en las calles del principado es alto, y cualquier maniobra errónea de un piloto puede salir muy cara.
Aunque Mónaco se ganó su reputación cuando los coches de F1 no eran especialmente grandes, la actual generación de monoplazas ha agravado la situación.
Hace 20 años, los coches de F1 medían aproximadamente 4,5 m de largo y 1,8 m de ancho, y ya entonces era difícil acomodar dos coches corriendo uno al lado del otro. Desde entonces, su tamaño se ha disparado gracias a diversos cambios normativos: ahora todos los coches miden dos metros de ancho y la mayoría superan los 5,5 m de longitud.
Nelson Piquet, tres veces campeón mundial de F1, dijo una vez que Mónaco era como conducir en bicicleta en un salón; hoy en día, probablemente sea como conducir un tanque de guerra por un cuarto de baño.
El empaquetado y la aerodinámica son los principales culpables de que los coches de F1 hayan engordado tanto con el paso de los años. Los aerodinamistas empezaron a darse cuenta de que correr con un suelo más largo ofrecía más carga aerodinámica, por lo que las distancias entre ejes se hicieron cada vez más largas a lo largo de los años. A medida que el coche crecía, las partes internas se podían reajustar para garantizar que la carrocería quedara más ajustada, creando secciones de "botella de Coca-Cola" cada vez más radicales en la parte trasera.
Los cambios aerodinámicos de 2017 crearon otro cambio de paso en la hinchazón de los coches de F1, donde la anchura se amplió a dos metros después de casi dos décadas de correr con una anchura de 1,8 metros. Con ello se pretendía aumentar la velocidad de los monoplazas, pero a costa de su capacidad para competir de cerca en la pista.
Aunque muchos de los cambios de 2022 se aplicaron para deshacer las restricciones desarrolladas por las normas de 2017, los coches anchos aún persisten. Los cambios introducidos en 2023 han diluido el efecto inicial de la mejora del seguimiento entre coches experimentada el año pasado.
Un raro momento lado a lado de Lando Norris y George Russell en 2022.
Foto: Zak Mauger / Motorsport Images
Definitivamente se puede argumentar que la F1 ha crecido más que Mónaco en sí como escnario, pero eso puede ser simplemente un caso de percepción; después de todo, mucha gente cuestionaba el lugar de Mónaco en el calendario incluso cuando los coches eran considerablemente más pequeños.
Tomemos los adelantamientos como una métrica de lo bien que los coches han podido competir entre sí en Mónaco, con elementos contextuales marcados en el siguiente gráfico de adelantamientos por temporada para ilustrar su efecto.
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Las cifras de la carrera de 1993 se vieron impulsadas por la recuperación de Alain Prost tras una penalización y una parada después de adelantarse en la salida, pero la acción siguió siendo alta a pesar de los coches anchos. En general, los coches eran más pequeños y ágiles y, por tanto, mejor adaptados al circuito de Mónaco que los que vendrían después.
La normativa de repostaje provocó un fuerte descenso en las cifras de adelantamientos, ya que los equipos pensaron que podían adelantar en boxes con una mejor estrategia en lugar de intentar un adelantamiento arriesgado en pista. Los picos de 1997 y 2008 se produjeron en carreras en mojado, mientras que la accidentada competencia de 1996 no produjo muchos adelantamientos.
La capacidad de adelantar gracias a la estrategia de combustible enmascaró en gran medida los primeros días de la normativa de pista estrecha, aunque 2005 y 2006 demostraron que se podía adelantar si el grupo estaba agrupado por el coche de seguridad. Es cierto que la remontada de Michael Schumacher en 2006 desde el fondo de la parrilla, tras ser excluido de la clasificación por aparcar su Ferrari en la Rascasse, aumentó las cifras de este último caso.
Cuando se suprimió el repostaje en 2010, no hubo una mejora inicial en las cifras de adelantamientos, pero a partir de 2011 hubo un aumento de los totales de dos dígitos. Esto coincidió con la incorporación del DRS, pero en general se acepta que la ayuda al adelantamiento es de uso limitado en la recta de salida y llegada.
Las cifras cayeron inmediatamente con la vuelta a los coches más anchos a partir de 2017. La longitud y la anchura -y, por tanto, el peso- de los coches habían crecido y, como resultado, los coches se habían vuelto mucho más pesados.
Cuando se gira completamente el volante con un reglaje normal, lo cual es necesario para doblar en la horquilla Fairmont, los coches actuales no pueden hacer la curva. Se suelen hacer modificaciones en los brazos de suspensión para garantizar que las ruedas giren lo suficiente.
Dado que la única carrera de Mónaco tras el cambio en la normativa aerodinámica se disputó en condiciones de seco y mojado, es demasiado pronto para decir definitivamente si los coches actuales ya no están equipados para afrontar el circuito. 2023 necesita una carrera en seco para mostrar las verdaderas habilidades de la generación actual, aunque eso parece poco probable dadas las previsiones en la zona que sugieren lluvia durante todo el fin de semana del gran premio.
29 adelantamientos se completaron en un dramático Gran Premio de Mónaco 1993 - un total no igualado desde entonces.
Foto: Motorsport Images
Pero la ciencia sugiere que los coches más pequeños y ligeros están mejor preparados para el circuito de Mónaco, ya que la inercia se reduce y, por tanto, el piloto puede beneficiarse de una característica de dirección mucho más directa. En teoría, esto permitiría realizar adelantamientos más precisos y movimientos defensivos, en lugar de lanzarse por el interior y esperar que el coche frene.
Hay un claro declive en nuestra métrica de la capacidad de luchar en pista desde que cambió el reglamento en 2017. En comparación, la Fórmula E -que corre con una anchura de 1.700 mm- puede presumir de más de 100 adelantamientos por carrera en Mónaco en una carrera de 45 minutos. Decir que "no se puede adelantar en Mónaco" es poco sincero; si la F1 optara alguna vez por volver a coches más pequeños, Mónaco tendría la oportunidad de producir carreras decentes...
Carlos Sainz, Ferrari SF-23, se cae en la FP2
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Yuki Tsunoda, AlfaTauri AT04
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Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23, Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Esteban Ocon, Alpine A523
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Charles Leclerc, Ferrari SF-23
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren MCL60
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Lando Norris, McLaren MCL60
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Logan Sargeant, Williams FW45
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Pierre Gasly, Alpine A523
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
El coche de Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19, en el pit lane
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren MCL60
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Lance Stroll, Aston Martin AMR23
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren MCL60
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Nyck de Vries, AlfaTauri AT04
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Max Verstappen, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Logan Sargeant, Williams FW45
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
George Russell, Mercedes F1 W14
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Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14
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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren MCL60
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Max Verstappen, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Carlos Sainz, Ferrari SF-23
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren MCL60
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Lando Norris, McLaren MCL60
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Alex Albon, Williams FW45
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Lance Stroll, Aston Martin AMR23, en boxes durante la FP1
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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images
Max Verstappen, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Lance Stroll, Aston Martin AMR23
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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Lance Stroll, Aston Martin AMR23
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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14
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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Stoffel Vandoorne, Aston Martin
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Foto de: Zak Mauger / Motorsport Images
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23
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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Carlos Sainz, Ferrari SF-23
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Foto de: Sam Bagnall / Motorsport Images
Oscar Piastri, McLaren MCL60
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Foto de: Glenn Dunbar / Motorsport Images
Pinchazo trasero en el coche de Nico Hulkenberg, Haas VF-23
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Foto de: Andy Hone / Motorsport Images
Carlos Sainz, Ferrari SF-23
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Foto de: Simon Galloway / Motorsport Images
Carlos Sainz, Ferrari SF-23, se cae en la FP2 y Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19, le adelanta
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Carlos Sainz, Ferrari SF-23, se cae en la FP2 mientras Sergio Pérez, Red Bull Racing RB19, Lance Stroll, Aston Martin AMR23, le adelantan
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Carlos Sainz, Ferrari SF-23, se cae en la FP2 y Charles Leclerc, Ferrari SF-23, le adelanta
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Los comisarios retiran el coche dañado de Carlos Sainz, Ferrari SF-23, del circuito tras un accidente en la FP2
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Los comisarios retiran el coche dañado de Carlos Sainz, Ferrari SF-23, del circuito tras un accidente en la FP2
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14
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Foto de: Steve Etherington / Motorsport Images
Los comisarios retiran el coche dañado de Carlos Sainz, Ferrari SF-23, del circuito
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
Max Verstappen, Red Bull Racing RB19
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Foto de: Mark Sutton / Motorsport Images
