A 30 años de “Forrest Gump”: quiénes son las personas de la vida real que inspiraron la película

Un hombre amable y amigable experimenta una serie de sucesos asombrosos, mientras contagia a los que lo rodean con su constante positivismo. (Netflix)

Se cumplen 30 años desde que se estrenó Forrest Gump, la película de 1994 que narra la historia de un hombre bondadoso pero con dificultades mentales, que sin quererlo se ve involucrado en acontecimientos importantes de la historia de Estados Unidos.

Tom Hanks interpretó a Forrest, con la participación de un elenco destacado que incluía a Sally Field, Robin Wright y un joven talentoso como Haley Joel Osment. La película fue un gran éxito en taquilla y ganó seis premios Oscar en 1995, incluyendo Mejor película, Mejor director y Mejor actor.

Los seguidores de la película se preguntan si la historia está basada en hechos reales, pero aunque la trama se inspira en personas y eventos reales, la respuesta es no.

De todas maneras, es importante recordar que la película se basa en la novela del mismo nombre escrita por Winston Groom en 1986. El autor dedicó su libro a dos amigos, uno de ellos Jimbo Meador, lo que llevó a especular que este último fue la inspiración para el personaje de Gump. Sin embargo, en 2019, Groom aclaró que no se basó en ninguna persona real para crear a Forrest Gump, a pesar de las acusaciones constantes hacia su amigo Jimbo.

Otra historia interesante es la que rodea al segundo amigo nombrado en la dedicatoria, George Radcliff. Él, junto con otros individuos, sirvió de inspiración para dar forma a la personalidad del personaje principal y de otros personajes importantes.

Radcliff, un amigo íntimo del autor Winston Groom, tiene una historia de vida única que revela su impacto en el protagonista principal.

En la película Forrest Gump, uno de los momentos más famosos es cuando el personaje se encuentra sin querer con personas famosas como Elvis Presley, el presidente Richard Nixon e incluso John F. Kennedy. De manera similar, Radcliff tuvo vivencias parecidas, como cuando en una entrevista en 2015 con Mobile Bay, reveló que compartió habitación con Willie Nelson cuando era niño y más tarde tocó música con su grupo.

También compartió cómo el grupo de personas que estaban filmando una película de John Wayne en México lo confundió con una celebridad y cómo una vez logró ganarle a Paul McCartney en un concurso de pulseada sin siquiera saber quién era él.

Además, hay similitudes entre la vida de Radcliff y otro personaje, Bubba (interpretado por Mykelti Williamson). En la película, Bubba es un pescador que fallece durante la Guerra de Vietnam, siendo compañero de Gump. Su anhelo era adquirir un barco camaronero y trabajar en la industria pesquera, pero desafortunadamente no pudo lograrlo. A diferencia de él, Radcliff pudo realizar este sueño y vivir esa vida en la bahía de Mobile.

Aunque Jimbo Meador, el amigo del autor, no es la inspiración directa de Forrest Gump, comparte muchas similitudes con él. Una de ellas es su afición por correr largas distancias. En la película, Gump comienza a correr sin una razón aparente, cruzando el país entero y solo diciendo: "Simplemente sentí ganas de correr".

Meador admitió que le encantaba correr, y que ya lo practicaba durante las décadas de los 60 y 70, cuando no era tan popular como ahora. Según él, en aquella época no eran muchas las personas que corrían, por lo que si te veían corriendo pensaban que estabas en problemas.

Además, es interesante mencionar que Meador formó parte del equipo de producción del filme, aportando su conocimiento como consultor. Su forma de expresarse y su acento único resultaron muy atractivos para el equipo, quienes los utilizaron como inspiración para darle voz a Gump. Para lograr este objetivo, su voz fue grabada en diferentes sesiones para que el actor Tom Hanks pudiera practicar junto a su entrenadora de voz.

Como ya mencionamos anteriormente, una de las partes más emocionantes de la película Forrest Gump es cuando el personaje principal se alista en el ejército y combate en la guerra de Vietnam. Durante un ataque sorpresa, logra salvar a varios de sus compañeros, lo que le vale una medalla que le otorga el presidente Lyndon B. Johnson al volver a casa.

En la vida cotidiana, el experimentado Sammy L. Davis vivió una situación parecida. Después de un ataque a su grupo de soldados, logró rescatar a tres compañeros a pesar de ser herido por varios disparos. Más tarde, Johnson le concedió la Medalla de Honor. El cineasta utilizó imágenes de la ceremonia real y reemplazó el rostro de Davis por el de Hanks.

"Me pareció que lo habían colocado en la cabeza de Tom, pero mi mamá me corrigió diciendo: 'No, Sammy, esas son las crestas en la parte posterior de tu cabeza', y tenía razón, simplemente pusieron la cara de Tom", comentó Davis durante una charla con CBS Indianapolis.

Sin embargo, lo que realmente hizo que la historia fuera única fue la pureza y la ingenuidad del personaje, que no solo afectó la trama de la película, sino que también conquistó a los espectadores. Estas cualidades se inspiraron en una anécdota que Groom escuchó de su padre durante una comida cuando era pequeño.

En la zona donde vivía, había un niño que era algo patoso, y los demás chicos se reían de él, lo molestaban y le arrojaban palos. Un día, un camión llegó a la casa del niño y dejaron un enorme piano. Unos días después, se empezaron a escuchar bellas melodías de piano saliendo de las ventanas. Resultó que este niño era un genio musical", recordó el escritor sobre la historia original.

El niño Groom se sintió fascinado por la conversación, así que se fue a su habitación y comenzó a plasmar en papel lo que había escuchado. Pensó en utilizarla como inspiración para una escena de un libro. Esa misma noche, ya había escrito el primer capítulo de lo que sería Forrest Gump.

Aunque el personaje principal no exista en la vida real, la historia incluye escenas que se basan en eventos verídicos, como el importante viaje del equipo de tenis de mesa de Estados Unidos a China en 1971, el cual marcó un momento destacado en las relaciones diplomáticas entre ambas naciones.

Se hacen referencias también a eventos como la Ofensiva del Tet, el escándalo de Watergate, el huracán Carmen, la competencia en la carrera espacial, el reconocimiento de artistas como Elvis Presley y el trágico asesinato de John Lennon. Una mirada a algunos de los acontecimientos más importantes del siglo XX.

La película de Forrest Gump se encuentra en Netflix para que la veas.