Lionel Messi, por otra estrella con Inter Miami: enfrenta a Columbus Crew por la Supporter's Shield, el premio al mejor de la temporada de MLS
El año pasado, cuando Lionel Messi se unió al Inter Miami y se puso la famosa camiseta que ha capturado la atención del mundo, su nuevo equipo se encontraba en los últimos lugares de la MLS. Sin embargo, esta temporada la situación ha cambiado radicalmente. Esta noche se enfrenta al Columbus Crew (a las 20:45 hora argentina, a través de AppleTV+) y, si logra vencer a su inmediato perseguidor, asegurará el primer lugar entre los 29 equipos de la liga. Esto le otorgará el Supporter's Shield, un reconocimiento especial que también le garantizará un cupo en la Champions de la Concacaf 2025 y, potencialmente, en el Mundial de Clubes.
En 2024, con la incorporación de Luis Suárez y un equipo rejuvenecido en calidad (se sumaron Matías Rojas y Federico Redondo, entre otros), el Tata Martino asumió un papel similar al de un CEO y pudo coordinar los esfuerzos de Messi, aguardando su recuperación de las molestias musculares y de la reciente lesión en el tobillo derecho que lo mantuvo fuera de las canchas durante dos meses. Bajo estas directrices, el entrenador logró conformar un conjunto cuyo propósito es alcanzar los playoffs, en encuentros que se jugarán a eliminación directa para determinar al campeón.
El Inter Miami cuenta con una ventaja de ocho puntos sobre el Columbus Crew, que, a pesar de haber disputado un partido menos, ya no podrá superarlo en la clasificación durante lo que queda del torneo.
Los números son simples para el Inter Miami: si triunfa este miércoles, se garantizará de forma matemática el MLS Supporters' Shield, que se otorga cada año al equipo más destacado de la temporada regular.
"Este miércoles enfrentamos un desafío complicado. Desde el comienzo, nuestra meta ha sido clara: conquistar el MLS Supporters' Shield y luego enfocarnos en los playoffs", comentó Sergio Busquets, una de las figuras destacadas del equipo.
En relación a Messi, el mediocentro aseguró que el talentoso argentino todavía está ajustando su forma física y explicó que esto es habitual, considerando que proviene de una lesión grave.
"Es evidente que Leo ha regresado de una lesión prolongada, y eso implica que necesita ir recuperando su ritmo, especialmente en lo que se refiere a los partidos. Si no me equivoco, lleva aproximadamente cuatro partidos jugados, y el encuentro contra Atlanta fue solo una breve aparición", comentó.
"Según la experiencia que he tenido con lesiones similares, aún le falta un poco para estar completamente recuperado. Sin embargo, él tiene el deseo de estar presente, se siente bien, no representa ningún peligro y nos está brindando un gran apoyo", añadió.
En este contexto, Busquets comentó que es necesario mejorar la conexión con Messi en las áreas de ataque.
"Deberíamos buscarlo más a menudo. Conocemos la ventaja que nos proporciona y lo que puede lograr, así que tenemos que intentar localizarlo más para que pueda ser lo más efectivo posible y tener un mayor impacto en nuestro juego", evaluó.
Inter Miami ha acumulado tres empates seguidos y intentará romper esa racha esta noche frente a Columbus. Si logran una victoria, los visitantes podrían colocarse a cinco puntos del líder, aunque tendrían un partido menos. Con tres jornadas restantes, esto añadirá aún más emocionante suspenso a la MLS.
