Por qué atacó Irán y cómo podría responder Israel. Esto sabemos sobre el conflicto en Medio Oriente | CNN
(CNN) – El Medio Oriente se aproxima a una guerra regional de gran envergadura, ya que Israel ha prometido reaccionar ante el masivo ataque de misiles balísticos que Irán llevó a cabo contra su territorio la noche del martes, marcando así un día de intensa escalada militar en la zona.
“Irán incurrió en un grave error esta noche y enfrentará las consecuencias”, afirmó el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, unas horas después del ataque sin precedentes.
Irán llevó a cabo un asalto con aproximadamente 200 misiles balísticos dirigidos a instalaciones militares en Israel, constituyendo el ataque más significativo en su historia. Este ataque provocó que las sirenas sonaran en todo el territorio israelí y activó los avanzados sistemas de defensa del país.
Los líderes iraníes sostuvieron que el ataque tenía como objetivo enviar un mensaje a Israel para que no iniciara un conflicto directo con su eterno adversario, y que cualquier reacción por parte de Israel ante el ataque sería contestada con golpes "más severos y dolorosos".
El aumento de la tensión se produjo aproximadamente 24 horas después de que Israel diera comienzo a una ofensiva terrestre en el Líbano con el objetivo de atacar a Hezbollah, un influyente grupo guerrillero respaldado por Irán. Esto sucedió también pocos días después de que Israel eliminara a su líder, Hassan Nasrallah, en un ataque en Beirut.
Esto es lo que hemos logrado averiguar.
El ataque del martes alteró aún más la naturaleza del conflicto, que ha evolucionado de ser una guerra en la que intervenían agentes de Irán a un choque directo entre dos potencias militares de la región.
Es la segunda ocasión en que Irán realiza un ataque aéreo contra Israel en lo que va del año, pero el bombardeo del martes tuvo una escala distinta.
En abril, Irán llevó a cabo un asalto de gran magnitud utilizando drones y misiles contra Israel, siendo este el primer ataque directo de este tipo desde su territorio. Esta acción fue una respuesta a un supuesto ataque israelí en un complejo diplomático iraní en Siria.
Irán notificó con 72 horas de anticipación sobre el ataque, el cual se interpretó en términos generales como un intento de reducir al mínimo las bajas y aumentar la espectacularidad, ya que casi 300 de los proyectiles fueron interceptados por los sistemas de defensa de Israel.
Israel reaccionó una semana más tarde con un ataque restringido hacia Irán.
En esta ocasión, Israel recibió noticias sobre la amenaza inminente tan solo unas pocas horas antes de que Teherán iniciara los ataques, que tenían como objetivos la sede de la agencia de inteligencia israelí Mossad en Tel Aviv, la segunda ciudad más poblada de Israel, así como la base aérea de Nevatim y la base aérea de Tel Nof.
El oficial de comunicación del Pentágono, el general de división Pat Ryder, indicó que el bombardeo realizado por Irán el martes fue el doble de la magnitud del ataque de abril. Además, incorporó un número considerablemente mayor de misiles balísticos, los cuales son más complicados de interceptar, representando así un peligro real para la población israelí. Muchos ciudadanos tuvieron que ser evacuados a refugios durante este ataque.
A pesar de que las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) comunicaron que la mayoría de los proyectiles fueron neutralizados, algunos impactaron en territorio israelí y aparentaron causar estragos. Las ondas de choque generadas por el asalto también ocasionaron daños en residencias del centro de Israel, según reportaron las autoridades locales.
Hasta el momento, la diplomacia no ha conseguido alcanzar un entendimiento entre Israel y Hezbollah, y los esfuerzos por establecer un alto el fuego, así como las conversaciones sobre los prisioneros entre Hamas e Israel, han resultado infructuosos.
Hasta hace unas semanas, varios altos funcionarios en Estados Unidos pensaban en privado que, gracias a sus acciones diplomáticas y de disuasión, Washington había logrado impedir con éxito un ataque masivo de Irán contra Israel, según informaron fuentes a CNN.
“Considero que Nasrallah fue el factor decisivo para Irán”, afirmó Jonathan Panikoff, un antiguo analista de inteligencia con enfoque en la región.
Ante la falta de alternativas y con un Israel que parece reacio a ceder ante sus adversarios en la región, el ataque del martes podría ser la indicación más evidente de que una temida guerra regional podría estar a la vuelta de la esquina.
Tanto Israel como Estados Unidos minimizaron la efectividad del ataque. Según Israel, el ataque fue un “fracaso”.
A lo largo de casi un año de conflicto, las intensificaciones constantes han puesto a la región en múltiples ocasiones al filo de una guerra completa.
En días recientes, la entrada de fuerzas terrestres de Israel en el sur del Líbano ha creado un nuevo escenario y ha aumentado los ataques contra otros grupos militantes apoyados por Irán, incluyendo ofensivas específicas contra los hutíes en Yemen.
Israel llevó a cabo una serie de ataques aéreos masivos en todo el Líbano, dirigidos a los líderes de Hezbollah, centrando su enfoque en desmantelar la infraestructura y las capacidades del grupo. Estos bombardeos han resultado en la muerte de más de 1.000 personas, el desplazamiento de alrededor de 1 millón de personas, así como la destrucción de viviendas y vecindarios.
En Gaza, el conflicto entre Israel y Hamas se intensifica casi un año después del asalto del grupo militante palestino a Israel. La guerra que siguió ha causado la muerte de más de 41.000 personas, ha desencadenado una grave crisis humanitaria y ha dejado gran parte del territorio en ruinas.
Hamas, Hezbollah y los hutíes son componentes de una coalición liderada por Irán, que incluye a Yemen, Siria, Gaza e Irak, y que ha llevado a cabo ataques contra Israel y sus socios desde el inicio del conflicto. Afirman que no cesarán sus ataques contra Israel y sus aliados hasta que se logre un alto el fuego en Gaza.
Irán ha tratado de presentar su ofensiva como una respuesta medida ante las constantes tensiones provocadas por Israel.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán informó que los lanzamientos de misiles realizados el martes estaban dirigidos a instalaciones militares y de seguridad en Israel, y fueron perpetrados como represalia por el fallecimiento de Nasrallah y otros líderes a manos de Israel, entre ellos Ismail Haniyeh, el dirigente político de Hamas, ocurrido en julio en la capital iraní, Teherán.
Después del fallecimiento del miembro más visible de Hamas, quien estuvo presente en la ceremonia de toma de posesión del nuevo presidente de Irán, el mundo estuvo expectante, aguardando la reacción de Teherán.
Durante varios meses, no se recibió esa respuesta, y las tensiones parecieron disminuir ante las serias repercusiones de un conflicto bélico a gran escala en Oriente Medio.
Sin embargo, las muertes causadas por Israel y el aumento del conflicto en el Líbano han alterado rápidamente esa situación.
El sábado, Netanyahu ofreció un apasionado discurso dirigido a Irán, sosteniendo que Israel estaba "alterando el equilibrio de fuerzas en la zona" y que "no existe rincón en Irán ni en Oriente Medio que esté fuera del alcance del prolongado brazo de Israel".
La eliminación de Nasrallah era esencial, afirmó, para que miles de habitantes a lo largo de la frontera libanesa, que habían sido desplazados por los bombardeos de Hezbollah, pudieran regresar a sus hogares y para evitar que esta organización llevara a cabo una ofensiva masiva contra Israel.
Desde hace tiempo, los funcionarios estadounidenses han creído que tanto Irán como los líderes de Hezbollah han buscado eludir un conflicto bélico abierto con Israel, a pesar de que ambos han estado involucrados en intercambios de disparos.
Uno de los principales temores de los diplomáticos de Estados Unidos y de los países árabes es la posibilidad de que Israel realice un ataque dentro de Irán, posiblemente dirigido a sus instalaciones nucleares. El ex primer ministro israelí Naftali Bennett exhortó a su país a responder devastando el programa nuclear iraní.
Sin embargo, Irán ha manifestado de manera contundente que cualquier reacción por parte de Israel provocaría una nueva intensificación del conflicto. El presidente iraní, Masoud Pezeshkian, declaró que la acción realizada el martes era “sólo una muestra de nuestra fuerza”.
Es muy posible que Israel esté considerando las instalaciones nucleares de Irán al evaluar su reacción frente al ataque con misiles de Teherán, según Malcolm Davis, analista principal en estrategia de defensa del Instituto Australiano de Política Estratégica.
"Desde el punto de vista de Israel, no puede permitirse que Irán adquiera armamento nuclear. Sin duda, habría una intensa presión en el gabinete de Netanyahu para llevar a cabo un ataque contra esas instalaciones nucleares, lo que podría frenar el programa iraní de armamento nuclear durante años", afirmó Davis a Becky Anderson de CNN.
Hezbollah continúa siendo un oponente amenazante para Israel, contando con un abanico de capacidades militares a su disposición.
No obstante, Salam Vakil, quien dirige el programa de Medio Oriente y África del Norte en Chatham House, considera que es probable que Teherán anticipe una cierta "moderación".
"Irán está intentando fijar ciertas fronteras, consciente de que se encuentra en una postura defensiva, que Hezbollah está comprometido y que carece de las capacidades convencionales típicas para enfrentarse a Israel", comentó a Anderson de CNN.
Estados Unidos, el socio más cercano de Israel y su principal suministrador de armamento, ha declarado que trabajará en conjunto con Israel para definir su reacción ante el ataque. El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, asegura que habrá repercusiones.
Los destructores de la Marina de los Estados Unidos lanzaron misiles interceptores contra los proyectiles iraníes, y en las últimas semanas, Estados Unidos ha enviado un mayor número de tropas y navíos de guerra a la zona.
Desde el inicio del conflicto en Gaza, las fuerzas estadounidenses han enfrentado un aumento en los ataques por parte de grupos de poder apoyados por Irán. En enero, tres miembros del Ejército de Estados Unidos perdieron la vida y más de 30 sufrieron heridas debido a un ataque con drones dirigido a un pequeño puesto de avanzada estadounidense en Jordania.
A lo largo de ese periodo, Estados Unidos ha respaldado a Israel en numerosas ocasiones. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, declaró que el país "nunca vacilará" en salvaguardar a sus tropas y sus intereses en el Medio Oriente, y que continúa listo y "en disposición" para proteger a sus propias fuerzas y a Israel.
Lauren Izso, Ivana Kottasová, Paul P. Murphy, Andrew Raine, Allegra Goodwin, Lucas Lilieholm, Kylie Atwood, Avery Schmitz, Benjamin Brown, Gianluca Mezzofiore, MJ Lee, Katie Bo Lillis, Haley Britzky, Leila Gharagozlou, Tara John, Oren Liebermann, Natasha Bertrand, Jennifer Hauser, Jomana Karadsheh, Mostafa Salem, Artemis Moshtaghian y Jeremy Diamond.
