Jimmy Carter, frágil y decidido, en el funeral de Rosalynn Carter

A pesar de las adversidades, el reconocido historiador Douglas Brinkley afirmó que el exmandatario haría uso de sus propios recursos para estar presente. Dejando atrás su aislamiento terapéutico, el exlíder acudió al servicio fúnebre de su esposa.

El 29 de noviembre de 2023 a las 10:57 hora del este.

Se observaba que su tez era blanquecina y cansada, tenía las extremidades inferiores tapadas con una cobija y parecía no fijar la mirada en los miembros de la familia que estaban reunidos a su alrededor. No obstante, el martes acudió Jimmy Carter, sentándose en la primera fila de una iglesia en Atlanta, muy cerca del ataúd de su compañera de vida por 77 años, Rosalynn Carter.

Carter, un anciano de 99 años, estaba a una distancia superior a los 250 kilómetros de su hogar en Plains, Georgia, donde ha estado recibiendo cuidados paliativos desde el mes de febrero. Fue llevado en una silla de ruedas hasta la iglesia, donde una gran cantidad de personas asistieron a su funeral y muchos lo vieron por primera vez en nueve meses.

Realizar un viaje de tal magnitud en su condición fue sorprendente para algunos, mientras que para su familia fue causa de angustia.

Sin embargo, mantenía una gran lealtad hacia su propio estilo, lo que denotaba su perseverancia y terquedad, cualidades que definieron a Carter como el presidente estadounidense con más años en el cargo.

Douglas Brinkley, un historiador especializado en la presidencia, afirmó que, a pesar de los obstáculos, Jimmy Carter utilizaría sus propios recursos personales para llegar hasta allí. Además, Brinkley añadió que, en su opinión, el exmandatario posee una férrea voluntad que supera a la de cualquier otra persona que haya conocido.

La fortaleza ha sido siempre la esencia del ser de Carter, especialmente en lo referente a su cónyuge, quien le negó su propuesta de matrimonio en el pasado. Sin embargo, también se ha transformado en una fuerza silenciosa que lo ha llevado a enfrentar repetidamente la enfermedad y los malestares, dejando perplejos a sus familiares y colaboradores.

El biógrafo de Carter, Kai Bird, afirmó el martes durante el servicio que el hombre posee una gran tenacidad, vigor y determinación.

Durante el año 2019, después de sufrir una caída que le produjo un ojo negro y heridas suturadas, Carter asistió a contribuir en la construcción de viviendas en Nashville para la organización Habitat para la Humanidad. En una reunión de voluntarios, la revista People cita a Carter expresando que tenía una principal prioridad: venir a Nashville y participar en la construcción de casas.

Carter, quien por aquel entonces tenía 95 años y 14 puntos de sutura en la cabeza según la revista, afirmó que Jesús enseñó a utilizar los talentos en beneficio de los demás. "Esto es lo que Rosa y yo tratamos de hacer", añadió.

Poco tiempo después, sufrió una fractura de pelvis. A pesar de las súplicas tanto de su familia como del personal, decidió ir a dar clases en la escuela dominical de la Iglesia Bautista de Maranatha. Con cuidado, se subió a un pequeño taburete al frente del público para pronunciar un breve sermón sobre la importancia de ser un buen prójimo amable y atento.

Luego, él y Rosalynn Carter permanecieron sentados, mientras muchos visitantes de distintas partes del mundo formaban una hilera para tomarse fotos con ellos.

Carter ha estado ausente en el plano público desde que comenzó a recibir atención paliativa. En mayo, el Centro Carter informó que la defensora Rosalynn Carter -quien siempre luchó por un mayor acceso a la atención en salud mental-, padecía demencia. La noticia de su fallecimiento llegó el 19 de noviembre, cuando contaba con 96 años de edad.

La familia Carter expresó su inquietud por el posible cansancio que pudiera experimentar el exmandatario al asistir al servicio religioso del martes. Sin embargo, también reconocieron la importancia de su aparición en la iglesia, donde se unió con algunos de sus sucesores y todas las primeras damas que aún están vivas.

Su nieto, Jason Carter, expresó que su abuela había sido un gran apoyo emocional para muchas personas, sin embargo, él sabía que en realidad él era el que dependía de ese apoyo. Jason también compartió que su abuela se sentía feliz de no perderlo, pero todos en la familia estaban preocupados por su bienestar.

Amy Carter, la hija de los Carter, comunicó durante la ceremonia que su padre no se encontraba en disposición de emitir discurso alguno. Por tanto, procedió a leer una epístola amorosa que su progenitor había escrito hace más de setenta años, en el tiempo que formaba parte de la Marina estadounidense.

En su carta, Carter expresó sus sentimientos hacia su amada, describiéndola como maravillosa y hermosa. Él confesó sentir emoción cada vez que estaba lejos de ella, y al regresar, descubría lo especial que era. A pesar de intentar convencerse de que quizás su recuerdo exageraba su dulzura, al verla nuevamente, Carter volvía a enamorarse.

"Sorprende ¿Verdad? Pero a mi parecer no es extraño. Nos vemos, querido. Hasta mañana, Jimmy".

Peter Baker trabajó en conjunto con otras personas para realizar labores de investigación y cubrir noticias.

trabaja como corresponsal en el sur de Estados Unidos y se desempeña como reportero desde 2014 para el reconocido periódico, The Times.