Julian Assange regresa a Australia tras 12 años de batalla legal. Esto es lo que sabemos sobre su acuerdo con EE.UU.
ANÁLISIS | ¿Habría tenido Julian Assange un juicio equitativo en Estados Unidos? 3:44
Julian Assange, el creador de WikiLeaks, fue liberado de la cárcel en el Reino Unido este lunes y comenzó su viaje de regreso a Australia, su país natal, luego de resolver su larga lucha de 12 años contra la extradición a Estados Unidos con un acuerdo de culpabilidad.
El polémico individuo ha estado preso en una cárcel de máxima seguridad en el Reino Unido durante los últimos cinco años. Anteriormente, pasó casi siete años refugiado en la embajada de Ecuador en Londres, buscando evitar ser arrestado y condenado a cadena perpetua.
El día de la semana pasado, el señor Assange, de cincuenta y dos años, acordó confesar su responsabilidad en un crimen importante vinculado a su supuesta participación en una de las filtraciones más importantes de información clasificada por el Gobierno de Estados Unidos. Esto ocurrió luego de que su plataforma de filtraciones publicara cerca de quinientos mil documentos militares secretos relacionados con las guerras de Estados Unidos en Iraq y Afganistán.
El acuerdo de culpabilidad finaliza una larga batalla legal, lo que le permite a Assange no ir a la cárcel en Estados Unidos y regresar a Australia como una persona libre. Sin embargo, primero tendrá que comparecer ante un tribunal en una zona remota del Pacífico.
Esto es la información que tenemos.
Assange abordó un vuelo desde el aeropuerto de Stansted en Londres este lunes después de ser liberado bajo fianza, según un comunicado de WikiLeaks emitido este martes.
WikiLeaks anunció que Julian Assange ha sido liberado. Después de 1.901 días en la prisión de máxima seguridad de Belmarsh, abandonó el lugar en la mañana del 24 de junio.
De acuerdo con lo estipulado en el acuerdo, los fiscales del Departamento de Justicia de los Estados Unidos pedirán una sentencia de 62 meses, lo que corresponde al tiempo que Assange pasó en el Reino Unido durante su batalla contra la extradición.
En esta captura de video publicada el 25 de junio de 2024, vemos a Julian Assange, creador de WikiLeaks, abordando un avión en una locación señalada como Londres, en el Reino Unido. (Crédito: @wikileaks/X/Reuters)
El convenio validaría el tiempo servido, lo que facilitaría a Assange volver de inmediato a Australia. Sin embargo, este convenio aún requiere la aprobación de un juez federal.
Debido a la negativa de Assange a comparecer personalmente en suelo estadounidense para declararse culpable, un juez realizará la audiencia de sentencia de manera conjunta este miércoles en Saipán, en las Islas Marianas del Norte, según lo informaron los fiscales a través de una carta.
Las islas del Pacífico forman parte de un territorio de Estados Unidos ubicado aproximadamente a 6.000 kilómetros al oeste de Hawai. En la capital, Saipán, se encuentra un tribunal federal de distrito. Estas islas se encuentran más cercanas a Australia, de la cual Assange es ciudadano, por lo que se espera que regrese allí después de la audiencia judicial, según los fiscales.
Las autoridades de los Estados Unidos estaban buscando a Assange por acusaciones de espionaje, debido a la divulgación en Wikileaks de una gran cantidad de documentos militares y gubernamentales secretos, los cuales fueron proporcionados por la ex analista de inteligencia del Ejército, Chelsea Manning, en 2010 y 2011.
Estados Unidos ha acusado a Assange de poner en riesgo la vida de informantes confidenciales al publicar los cables sin censurar. Llevaba tiempo solicitando su extradición.
Estaba acusado de 18 delitos por su presunta participación en la filtración y se arriesgaba a una condena de hasta 175 años de cárcel. Las autoridades británicas solicitaron a Estados Unidos garantías de que no sería condenado a muerte.
En Townsville, ubicado en la costa este de Queensland, Assange fundó WikiLeaks en 2006 como una plataforma en internet que divulgaría contenido enviado de manera anónima, como el manual de operaciones del Ejército de Estados Unidos para el campo de detención de Guantánamo y documentos confidenciales de la Iglesia de la Cienciología.
En el año 2010, WikiLeaks se hizo muy conocido a nivel mundial al divulgar un video que supuestamente mostraba un letal ataque de un helicóptero estadounidense ocurrido en Iraq en 2007.
Poco tiempo después, WikiLeaks reveló al público miles de documentos secretos del ejército de Estados Unidos que estaban relacionados con las guerras en Iraq y Afganistán, además de un conjunto de comunicaciones diplomáticas.
Assange previamente mencionó a CNN que los documentos eran evidencia sólida de crímenes de guerra realizados por la coalición encabezada por Estados Unidos y las fuerzas iraquíes.
Combate A Extradición
Assange había estado sosteniendo durante un período de tiempo que la acción legal en su contra estaba impulsada por motivaciones políticas, que no recibiría un juicio imparcial y que ser entregado vulneraría el Convenio Europeo de Derechos Humanos.
Los partidarios de la libertad de expresión criticaron el intento de entregar a la justicia a una persona, argumentando que podría intimidar a la libertad de prensa.
En agosto de 2010, Assange fue señalado por delitos sexuales en Suecia y estuvo bajo una orden de arresto internacional. Assange rechazó las acusaciones describiéndolas como una "campaña difamatoria" y se negó a viajar a Estocolmo para ser interrogado.
Julian Assange hace señales a los medios desde un coche de la policía al llegar al tribunal de magistrados de Westminster el 11 de abril de 2019 en la ciudad de Londres, en Inglaterra. (Foto: Jack Taylor/Getty Images)
Se puso a disposición de las autoridades británicas, sin embargo, cuando estaba en libertad condicional en 2012 al apelar su extradición a Suecia, Assange escapó a la embajada de Ecuador buscando asilo político.
Mientras estuvo en la embajada, WikiLeaks continuó divulgando información, como ocurrió en 2016, cuando hizo públicos miles de correos electrónicos que aparentemente habían sido hackeados del Comité Nacional Demócrata y de la cuenta de correo electrónico privado del director de campaña de Hillary Clinton, John Podesta, justo antes de las elecciones en Estados Unidos.
Sin embargo, con el paso del tiempo, la conexión entre ambos se deterioró y el mandatario ecuatoriano fue presionado por Estados Unidos para sacarlo del refugio diplomático.
En el año 2019, Assange fue arrestado por la Policía Metropolitana de Londres siguiendo una orden de extradición emitida por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Pasó los siguientes cinco años mayormente aislado, confinado en una celda de dimensiones reducidas de 3 por 2 metros en la prisión de Belmarsh.
La cárcel puede albergar a más de 900 presos y ha sido famosa por haber tenido en su sección de máxima seguridad a conocidos sospechosos de terrorismo, como el extremista religioso egipcio Abu Hamza al-Masri.
Apoyo A Assange Estar Libre
Últimamente ha crecido la presión para desechar el caso de Assange.
En el mes de mayo, la corte superior de Londres determinó que Assange tenía la posibilidad de apelar su última oportunidad en contra de la extradición a Estados Unidos. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, mencionó la posibilidad de un acuerdo gestionado por funcionarios del gobierno australiano para repatriarlo a Australia.
Tanto el experto de la ONU en tortura como la organización Amnistía Internacional solicitaron al gobierno británico que impidiera la probable entrega de Assange, argumentando su inquietud por la posibilidad de que sufra abusos y malos tratos si es enviado a los Estados Unidos.
Después de ser liberado el lunes, la esposa de Assange, Stella Assange, compartió en las redes sociales: "¡Julian ha sido liberado!".
"No podemos encontrar las palabras adecuadas para agradecerles lo suficiente; sí, a ustedes, que han trabajado incansablemente durante años para hacer posible esto", expresó.
El exmandatario ecuatoriano, Lenín Moreno, expresó a CNN su satisfacción por la decisión de no extraditar al fundador de Wikileaks a Estados Unidos. Moreno revocó el asilo a Assange en abril de 2019, lo cual le había permitido quedarse en la embajada ecuatoriana en Londres.
Tanto el presidente de Colombia como el de México se unieron a la celebración por la liberación de Assange. Gustavo Petro, mandatario colombiano, afirmó que el prolongado encarcelamiento y tortura de Assange fue un grave ataque a la libertad de prensa a nivel global.
Julian Assange Será Libre Con Acuerdo, Según Su Esposa
Según Stella Assange, Julian Assange podría ser liberado si el juez de Saipán, en la mancomunidad de Estados Unidos, aprueba el acuerdo de culpabilidad.
"La clave es que el acuerdo significa que, si él lo firmara, podría ser liberado", mencionó Stella Assange en una entrevista con el programa Today de Radio 4 de la BBC, hablando desde Australia sin detallar su ubicación exacta en el país.
Stella Assange detalló que se espera que su hermano se declare culpable del único cargo relacionado con la Ley de Espionaje, que implica la obtención y divulgación de información de Defensa Nacional.
Según Stella, el punto de inflexión se produjo cuando Julian Assange logró proteger sus derechos amparados por las garantías constitucionales de la libertad de prensa. "Fue en ese momento cuando los tribunales británicos iban a abordar este tema crucial. Fue entonces cuando se produjo un avance significativo en las negociaciones entre las partes", explicó.
Stella Assange se negó a dar más información sobre los detalles específicos del acuerdo. "Una vez que el juez lo apruebe oficialmente, será una realidad, por lo que también estoy un poco restringida en cuanto a lo que puedo comentar en este momento", explicó.
Stella Assange expresó su alegría al enterarse de que su esposo finalmente había sido liberado de la cárcel de Belmarsh. Se mostró emocionada y sorprendida por la noticia, calificándola como algo increíble y casi irreal. Junto a sus hijos, voló a Sydney, Australia, la mañana del domingo antes de que Assange fuera liberado. Sin embargo, Stella optó por no contarles a sus hijos la verdadera razón de su viaje a Australia.
--Los colaboradores de CNN en este reportaje son Lucas Lilieholm, Manveena Suri, Lauren Said-Moorhouse, Claudia Rebaza, Katelyn Polantz, Holmes Lybrand, Evan Perez, Devan Cole, Mauricio Torres y Stefano Pozzebon.
