Seis turistas muertos en Laos por consumir alcohol adulterado con metanol
El Gobierno de Laos manifestó este sábado su "más sincero lamento" por el fallecimiento de seis turistas extranjeros que consumieron presuntamente alcohol contaminado con metanol en la popular ciudad de Vang Vieng. Además, afirmó que está llevando a cabo una investigación sobre el incidente para garantizar que se haga justicia.
En un comunicado, el gobierno de Laos manifestó su pésame a las familias de los turistas que perdieron la vida, entre los cuales se encuentran dos australianas de 19 años, una británica de 28, dos danesas y un estadounidense.
"El Ejecutivo de la República Popular de Laos está realizando investigaciones para identificar las causas y llevar ante la justicia a quienes son responsables", señala el comunicado en el sitio web del Ministerio de Relaciones Exteriores de Laos.
Las autoridades de Laos no proporcionaron detalles sobre la cantidad ni las nacionalidades de los turistas involucrados, ni hicieron referencia a la presunta adulteración de bebidas alcohólicas con metanol, un compuesto no adecuado para el consumo humano.
La aparente intoxicación de los turistas ocurrió la semana pasada en Vang Vieng, un conocido lugar de interés para mochileros al norte de Vientián, famoso por su ecoturismo y vida nocturna, aunque las muertes se reportaron a lo largo de esta semana.
El martes pasado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Dinamarca comunicó el fallecimiento de dos de sus ciudadanos, según un anuncio del canal público danés DR. Por su parte, el Departamento de Estado de Estados Unidos notificó el jueves sobre la muerte de un estadounidense.
La policía de Laos confirmó ayer que las tres muertes sucedieron el 13 de noviembre en Vang Vieng, presuntamente debido al consumo de alcohol contaminado. Asimismo, afirmó que está llevando a cabo una investigación sobre el incidente, según informó la Agencia de Noticias de Laos.
El jueves se dio a conocer el fallecimiento de la australiana Bianca Jones en Tailandia, a donde había sido llevada desde Vang Vieng. Ese mismo día también se confirmó la muerte de la británica Simone White, una abogada de 28 años.
Un día después, las autoridades de Australia transmitieron sus condolencias por el fallecimiento de la sexta víctima, la australiana Holly Bowles, quien estaba internada en un hospital en Bangkok, adonde había sido trasladada desde Laos.
Ninguna de las naciones de origen de las víctimas ha relacionado de manera directa las muertes con una intoxicación por metanol, aunque la Policía de Tailandia señaló que Jones presentaba niveles elevados de esta sustancia tóxica en su organismo.
Avisos Para Los Viajeros
Asimismo, las entidades responsables de brindar asesoría sobre viajes internacionales en Australia y Nueva Zelanda han modificado sus avisos para señalar el incremento de casos de intoxicación por alcohol adulterado en Laos.
"Un grupo de extranjeros en Laos, entre ellos australianos, ha sufrido presuntos episodios de intoxicación por el consumo de bebidas alcohólicas en noviembre de 2024", indicó la agencia gubernamental australiana Smart Traveller, que ofrece recomendaciones a los viajeros.
El metanol es una sustancia que se emplea como combustible, disolvente o anticongelante en el sector químico. No es adecuado para el consumo humano, pero en ocasiones se mezcla de manera ilegal con alcohol con el fin de reducir costos.
Asia presenta la tasa más elevada a nivel mundial de intoxicaciones por metanol, liderando la lista países como Indonesia, India y Vietnam, de acuerdo con la información proporcionada por Médicos sin Fronteras.
