La fascinación por Luigi Mangione
Las narraciones de crímenes auténticos son un tipo de contenido muy popular en las plataformas de streaming. Este interés por recrear en la pantalla delitos que realmente ocurrieron ha sido hábilmente aprovechado por los servicios digitales, que han descubierto en estas historias controvertidas un mercado rentable.
La reciente aparición de Luigi Mangione como una figura de relevancia pública pone de manifiesto, en cierta medida, la fascinación que la sociedad actual tiene por la industria del True Crime. Esto cobra mayor sentido cuando el antagonista o responsable cumple con ciertas características que parecen ajustarse a la personalidad de Mangione.
La fama que ha adquirido no puede ser comprendida sin tener en cuenta a la víctima y lo que representa para numerosas personas. Brian Thompson, exdirector ejecutivo de UnitedHealthcare, una de las principales compañías de seguros de salud en Estados Unidos, fue asesinado a balazos el 4 de diciembre en Nueva York, en lo que parece haber sido un ataque planeado.
El sistema de salud en ese país se distingue, entre otros aspectos, por brindar tanto cobertura pública como privada, siendo esta última la más utilizada: en 2021, el 68% de la población optó por servicios privados, según la NAIC (Asociación Nacional de Comisionados de Seguros). Existen numerosas críticas hacia este modelo, que se considera considerablemente costoso en comparación con otros países de economías similares, y que prioriza la rentabilidad sobre el bienestar de los pacientes más vulnerables. Por lo tanto, aquellos que desafortunadamente deben recurrir a un seguro de salud en EE. UU. tendrán que lidiar con un sistema de intermediación que involucra a aseguradoras y gestores de beneficios farmacéuticos (PBMs), quienes han sido acusados de contribuir al aumento de precios de los medicamentos, incluyendo los de primera necesidad.
La insatisfacción con el sistema de salud es tan alta que se convirtió en uno de los temas más destacados durante las campañas presidenciales en Estados Unidos. Es importante recordar que la entonces aspirante a la vicepresidencia, Kamala Harris, se comprometió a exigir mayor claridad a los intermediarios entre las grandes empresas farmacéuticas y las compañías de seguros.
En este contexto, el homicidio del director ejecutivo de UnitedHealthCare parece ofrecer un atisbo de justicia frente a un sistema de salud costoso, complicado y desigual.
En segundo lugar, la aprobación que ha recibido una parte del público hacia Mangione está relacionada con su apariencia. Es un joven de 26 años, sin antecedentes delictivos, que proviene de una familia influyente con varios negocios en la región de Baltimore. Se graduó de la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo una licenciatura y una maestría en Ciencias de la Computación. Las personas que lo conocen lo describen como alguien “normal”, amigable e inteligente, según han informado diversos medios de comunicación.
En toda esta narrativa hay un aspecto que no está relacionado con propuestas revolucionarias en oposición a un sistema desigual. Las fotos de Mangione, algunas en las que aparece sin camiseta, circulan ampliamente en las redes sociales tras su detención en un restaurante de McDonald’s. El presunto homicida cuenta con un rostro atractivo para miles de personas, lo que responde, en parte, a las características de criminales que han sido el centro de exitosas series sobre Ted Bundy o Jeffrey Dahmer.
Es difícil determinar con exactitud si el grado de respaldo que una fracción del público tiene hacia Lugi Mangione hubiera sido similar si su apariencia no fuera atractiva. Sin embargo, esto revela claramente la inclinación de las plataformas de streaming a “idealizar” a ciertos criminales reales, quienes, a través de sus series, han logrado mantener, e incluso incrementar, su poder de atracción a pesar de los actos horrendos que han cometido.
Mangione se ha declarado no culpable de los cargos que enfrenta y está convocado a presentarse en un tribunal federal el 18 de enero de 2025. No sería sorprendente que, en un futuro cercano, su relato se convierta en la inspiración para alguna serie, mientras que la industria de seguros de salud, que aparentemente impulsó sus acciones, permanezca inactiva.
Palmira Tapia cuenta con una Maestría en Políticas Públicas de la Universidad de Oxford y es Licenciada en Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales por el Centro de Investigación y Docencia Económicas (CIDE).
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