Maggie Smith, querida estrella de 'Harry Potter' y 'Downton Abbey', muere a los 89 años | CNN
(CNN) – Maggie Smith, una de las actrices británicas más reconocidas, cuya extensa trayectoria se extendió desde su actuación junto a Laurence Olivier en “Otelo”, tanto en teatro como en cine, hasta sus papeles en “Harry Potter” y “Downton Abbey”, ha fallecido, informaron sus hijos a través de una declaración proporcionada por su publicista Claire Dobbs. Tenía 89 años.
"Con profundo pesar anunciamos el fallecimiento de Dame Maggie Smith. Partió de manera tranquila en el hospital esta mañana, viernes 27 de septiembre. Era una persona muy privada, pero en sus últimos momentos estuvo rodeada de amigos y seres queridos", reza el comunicado. "Deja atrás a dos hijos y cinco adorables nietos que están profundamente afectados por la pérdida de su extraordinaria madre y abuela. Queremos aprovechar esta ocasión para expresar nuestro agradecimiento al excepcional equipo del Chelsea and Westminster Hospital por su dedicación y compasión incondicional durante sus últimos días."
Smith vino al mundo en 1934 en Ilford, que en ese momento era un barrio de clase media al este de Londres. Justo antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, su familia se trasladó a Oxford, donde su padre se desempeñaba como patólogo en la Universidad de Oxford.
Tras finalizar la secundaria, Smith se inscribió en la Oxford Playhouse School entre 1951 y 1953, donde realizó su primera actuación en una obra de la Oxford University Dramatic Society: “El sueño de una noche de verano” de William Shakespeare.
Después, hizo su aparición en Broadway en "Nuevas Caras de 1956" y más tarde tuvo el papel de comediante principal en la revista londinense "Compárteme tu Lechuga", entre 1957 y 1958. Poco después, comenzó a actuar de forma habitual en producciones teatrales en el teatro The Old Vic de Londres.
En 1964, asumió el rol de Desdemona en "Othello" de Olivier, y al año siguiente repitió el personaje en la adaptación cinematográfica. Smith se llevó su primer Oscar a la mejor actriz en 1969 por su representación de una docente inusual en la película "La mejor época de Miss Jean Brodie".
En 1978, obtuvo un segundo Premio de la Academia, esta vez como mejor actriz de reparto, gracias a su interpretación en “California Suite” de Neil Simon. También fue galardonada por la Academia Británica de Cine por su labor en el séptimo arte, destacados entre ellos sus papeles en “Una habitación con vistas” de 1985 y “La solitaria pasión de Judith Hearne” de 1987.
En 1990, Smith recibió el título de Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico, y a partir de ese momento se hizo muy conocida como Dame Maggie Smith.
Sin embargo, en diversos aspectos, sus mejores interpretaciones aún estaban por venir. Entre ellas, destaca su actuación principal en el clásico de 1999 “Té con Mussolini”, que narra la historia de un grupo de mujeres inglesas de clase media alta en Florencia, Italia, en el periodo del fascismo, bajo la dirección de Franco Zeffirelli.
Es posible que se la recuerde principalmente como una actriz que no solo logró una larga carrera, sino que además alcanzó una fama aún más notable en su vida posterior.
Captó el interés del público juvenil interpretando a la rigurosa pero equitativa profesora de magia Minerva McGonagall en “Harry Potter y la piedra filosofal” (2001), además de participar en varias continuaciones de la saga “Harry Potter”.
La ovación resonó en ambos lados del Atlántico gracias a su interpretación de la mordaz Violet Crawley, la condesa viuda de Grantham en "Downton Abbey", el aclamado drama histórico que aborda la aristocracia británica. Obtuvo tres premios Emmy por este papel, el cual volvió a interpretar en una película de 2019.
En sus años finales, Smith se transformó en un ejemplo a seguir al envejecer con dignidad, un proceso que afrontó con su tradicional carisma y agudeza.
En 2017, cuando la publicación británica “Women’s World” le inquirió sobre su ausencia en más galas de premiación, Smith contestó: “Sinceramente, pienso que si viajara a Los Ángeles, probablemente podría intimidar a las personas... No están acostumbrados a ver a gente mayor”.
Smith contrajo matrimonio en dos ocasiones, primero con el actor Robert Stephens, de quien se separó en 1974, y luego con el dramaturgo Beverly Cross, con quien estuvo casada desde 1975 hasta su fallecimiento en 1998.
Le quedan sus dos hijos, los actores Chris Larkin y Toby Stephens.
