Quién es Shohei Ohtani, la estrella de los Dodgers, y qué récords ha logrado
Dodgers y Yankees se enfrentan nuevamente en el legendario enfrentamiento de la Serie Mundial 0:47
(CNN Español) -- Los Dodgers de Los Ángeles regresan a la Serie Mundial por primera vez desde 2020, cuando lograron vencer a los Rays de Tampa Bay, lo que representó su séptimo campeonato de la World Series. En ese entonces, Shohei Ohtani estaba en su tercera temporada en las Grandes Ligas, formando parte del equipo de Los Angeles Angels.
Cuatro años más tarde, Ohtani, en su primera campaña con los Dodgers, ha marcado un hito al convertirse en uno de esos talentos excepcionales en el ámbito deportivo. Sus home runs, las carreras que ha anotado y remolcado, así como sus bases robadas, entre otros muchos registros, lo posicionan como el principal candidato para el galardón de Jugador Más Valioso (MVP, en inglés) de la Liga Nacional.
Su principal meta, sin embargo, es conquistar la Serie Mundial. Tendrá la ocasión de hacerlo frente a nada menos que los Yankees de Nueva York, otro gigante de las Grandes Ligas que, junto a los Dodgers, ha destacado con los mejores registros en esta temporada. Yankees contra Dodgers, un enfrentamiento que no se había visto desde 1981.
"El propósito era alcanzar este punto. Visualicé llegar a este momento (la Serie Mundial) con el contrato que firmé”, comentó Ohtani en una rueda de prensa después de que su equipo triunfara ante los Mets de Nueva York en la serie por el campeonato de la Liga Nacional. “Muchos de los partidos que disputamos fueron realmente desafiantes y complicados de ganar. Fue un trabajo en equipo lograr llegar hasta aquí".
Shohei Ohtani, con el número 17, y Enrique Hernández, con el número 8, de los Dodgers de Los Ángeles, festejan en el vestuario después de triunfar en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en el Dodger Stadium el 20 de octubre de 2024. Crédito: Harry How/Getty Images.
Shohei Ohtani vino al mundo el 5 de julio de 1994 en Mizusawa, Oshu, Japón. Su estatura es de 1,93 metros. Su padre, Toru, fue jugador de béisbol en una liga semiprofesional, mientras que su madre, Kayoko, fue competidora en bádminton, según informa la Major League Baseball (MLB, en inglés). Ohtani comenzó su carrera profesional en el béisbol en la liga japonesa (NPB), haciendo su debut a los 18 años con los Nippon-Ham Fighters, equipo en el que permaneció durante cinco temporadas.
En 2018, se unió a las Grandes Ligas al firmar con los Ángeles de Los Ángeles. Durante seis temporadas, sobresalió como bateador y lanzador, conocido como un jugador de doble función, pero con ese equipo nunca logró llegar a la fase final de la competición.
En febrero de 2024, Ohtani reveló que se había casado y, más tarde, según la agencia Reuters, se supo que su esposa es Mamiko Tanaka, una exjugadora profesional de baloncesto. Al parecer, su vida está centrada en el ámbito deportivo.
Un Gran Contrato Con Los Dodgers
En diciembre de 2023, el jugador japonés acaparó titulares al firmar un contrato histórico con los Dodgers de Los Ángeles por un total de 700 millones de dólares y una duración de diez años.
Para entenderlo mejor: el contrato de Ohtani es casi el doble que el segundo más grande firmado por un agente libre en la MLB; el que obtuvo Aaron Judge con los Yankees de Nueva York (también en 2023) por 360 millones de dólares durante nueve años.
No obstante, Ohtani optó por tomar una medida drástica: posponer US$ 68 millones de su salario medio anual de US$ 70 millones durante una década, informó a CNN una fuente cercana a los detalles del convenio. Esto implica que los Dodgers desembolsarán US$ 2 millones cada temporada. Los US$ 680 millones restantes serán entregados a Ohtani a partir de la temporada 2033 de las Grandes Ligas.
"Con la firma del contrato, el presidente de los Dodgers, Mark Walter, comentó que Shohei es un talento excepcional de su generación y uno de los deportistas más apasionantes del planeta."
La elección de posponer su salario, según la fuente, fue una determinación del propio Ohtani, lo que permitiría a los Dodgers contar con jugadores de calidad a su alrededor para volverse más competitivos. (Además, esto podría implicar algunas ventajas fiscales para Ohtani mientras juegue en California, según informó The Wall Street Journal).
La Polémica Con Su Intérprete
Un mural que representa al pelotero de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, se encuentra pintado en la pared del Hotel Miyako en Little Tokyo, en el corazón de Los Ángeles. Crédito: Robyn Beck/AFP/Getty Images.
El inicio de su período con los Dodgers estuvo marcado por una controversia. Su traductor de siempre, Ippei Mizuhara, se declaró culpable en junio de 2024 ante un tribunal por fraude y delitos fiscales al haber sustraído casi 17 millones de dólares del pelotero para saldar deudas de apuestas.
CNN informó anteriormente que Ohtani, al igual que su intérprete Mizuhara, aseguró no tener conocimiento sobre la adicción al juego ni del robo perpetrado por su amigo.
"Este ha sido un periodo particularmente difícil, por lo que estoy muy agradecido por el respaldo de mi equipo: mi familia, mi representante, la agencia, mis abogados y asesores, así como toda la organización de los Dodgers, que me brindaron un apoyo incondicional a lo largo de todo este proceso. Es momento de dar por concluido este capítulo, avanzar y mantener nuestra atención en jugar y ganar partidos", expresó Ohtani en un comunicado tras la declaración de culpabilidad de Mizuhara.
Un Destino Inexplorado Para Beisbolistas
El 19 de septiembre de 2024 quedará grabado en la memoria como el día en que Shohei Ohtani estableció el club 50-50. El jugador japonés logró su home run número 50 y realizó su robo de base número 50 de la temporada durante la contundente victoria de 20-4 sobre los Marlins de Miami. Este hito marca la primera vez en la historia de las Grandes Ligas que un jugador alcanza esa cifra en una sola temporada. Además, con este triunfo, los Dodgers aseguraron su lugar en la postemporada.
La persona que estuvo más cerca de inaugurar el club 50-50, según Homero de la Fuente de CNN, fue Ronald Acuña Jr. de los Bravos de Atlanta, quien logró robar 73 bases y batear 41 jonrones en 2023. También cabe mencionar a Alex Rodríguez, quien durante su tiempo con los Marineros de Seattle tuvo una destacada actuación al pegar 42 jonrones y robar 46 bases en 1998.
Un dato interesante que realza la leyenda de Ohtani: la icónica pelota con la que el bateador alcanzó su hazaña de 50-50 se subastó por un monto récord de 4.39 millones de dólares. Este es el valor más elevado que se ha pagado por "una pelota de béisbol, o cualquier pelota en cualquier deporte", de acuerdo con la casa de subastas Goldin.
La pelota de Ohtani se subastó por cerca de 4,4 millones de dólares. Crédito: Kyodo News/Getty Images.
La primera temporada de Ohtani con los Dodgers es, sin duda, digna de una gran estrella. Esto es notable considerando que aún no ha tenido la oportunidad de lanzar debido a una cirugía en el codo, y se anticipa que regresará al montículo en 2025. Su campaña regular como bateador designado terminó con 134 carreras anotadas, 130 impulsadas, 59 bases robadas y 54 cuadrangulares. En la postemporada, ha logrado anotar 12 carreras, impulsar 10 y conectar 3 jonrones.
Aunque Ohtani parece priorizar el trabajo en equipo sobre su papel como ícono en una liga que actualmente carece de grandes figuras que puedan sobresalir más allá de las fronteras del béisbol, su destreza es innegable.
Con datos de Homero de la Fuente, Issy Ronald y Ben Morse de CNN.
Panorámica del sexto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional entre los Mets de Nueva York y los Dodgers de Los Ángeles, celebrado en el Dodger Stadium el 20 de octubre de 2024 en Los Ángeles, California. Crédito: Katelyn Mulcahy/Getty Images.
