Juan Emilio Posada: “La verdad es que trabajé muy bien con el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa”

En junio de 2022, Juan Emilio Posada fue elegido para liderar ISA, la compañía colombiana responsable de la red de transmisión eléctrica más grande de Latinoamérica. En ese momento, el panorama político local era diferente: el presidente Iván Duque, del partido de derecha y asesor de Posada, estaba dejando su cargo mientras se acercaban las elecciones para el primer presidente de izquierda en la historia contemporánea del país. Además, estaba previsto un nuevo enfoque corporativo para Ecopetrol, la compañía petrolera estatal con mayoría accionaria en ISA. Para aquellos familiarizados con las creencias conservadoras de Posada, su gestión de 18 meses como director de la empresa ha superado todas las expectativas optimistas.

Oficialmente, la salida del ejecutivo paisa de 62 años de Interconexión Eléctrica S.A (ISA) ha sido justificada como un "mutuo acuerdo" entre él y la junta directiva. Esto es una forma común de cumplir con las cláusulas contractuales en empresas de esta magnitud, lo cual impide que los empleados revelen información sobre lo sucedido en la empresa. Sin embargo, en una entrevista con EL PAÍS en un café al norte de Bogotá, el ejecutivo afirmó que no hubo problemas durante su tiempo en ISA y que trabajó muy bien con el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa. La junta directiva emitió un comunicado muy positivo sobre su desempeño en la empresa.

Posada es un hombre práctico y avezado en diversas juntas directivas y cargos ejecutivos, y tiene estrechos vínculos con los líderes de la derecha clásica. Por otro lado, Roa es una pieza clave que se sitúa entre la política y el mundo empresarial. Es el exgerente de la campaña presidencial de Petro y ha sido un aliado del presidente durante muchos años. Ambos tienen dos personalidades y puntos de vista diferentes que exponen muchos de los dilemas existenciales y políticos que aquejan al país. No obstante, esto no ha impedido que ambos ejecutivos implementen la nueva directriz que busca darle mayor protagonismo a ISA en la operación de la petrolera.

Posada explica que Ecopetrol está reformulando su estrategia para permitir que ISA tenga un papel principal en la transición a un sistema energético basado en fuentes renovables. Los expertos en hidrocarburos se muestran escépticos ante el plan de ruta trazado por el Gobierno para disminuir la rentable línea de petróleo. El conocimiento de ISA será fundamental en la gestión técnica de generación de energía eléctrica mediante fuentes no convencionales. EcoPetrol tiene el objetivo de aumentar el porcentaje de EBITDA de ISA del grupo, del 16% al 25% en 2040.

Posada hizo una reflexión interesante sobre las posibles repercusiones de las investigaciones legales en contra de Roa Barragán, quien es sospechoso de haber cometido irregularidades en la financiación de la campaña presidencial que dirigió. Sin embargo, él respondió de manera irónica diciendo que esa pregunta no era de su competencia. A pesar de ello, ISA, una empresa multinacional con sede en Medellín, ha demostrado ser un buen ejemplo para desafiar estereotipos, especialmente en un país donde existe una desconfianza general hacia la capacidad del Estado en temas empresariales. A lo largo de su historia, ISA ha tenido solo 9 presidentes y transporta aproximadamente el 19% de la energía eléctrica producida en Brasil. Asimismo, esa empresa provee el 98% de la energía eléctrica que se consume en São Paulo, el estado más habitado del país vecino.

¿Cuáles son las preocupaciones que tiene acerca de los desafíos que enfrentará su sucesor? Puedo mencionar algunos riesgos regulatorios, ya que cada cuatro o cinco años los Gobiernos en la región buscan cambiar la forma en que se compensa la infraestructura de transmisión de energía eléctrica, lo cual puede estar relacionado con el Índice de Precios al Consumidor o el Índice de Precios al Productor. Además, hay un alto nivel de volatilidad, incertidumbre, complejidad y ambigüedad en los países de América Latina, en particular en Perú, Chile, Argentina y Bolivia donde se experimenta un péndulo político constante.

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Aunque Ecopetrol haya experimentado repercusiones financieras este año debido a los cambios de precio en el mercado internacional del petróleo y el subsidio gubernamental de la gasolina, los estados financieros de la corporación evidencian beneficios de 2,2 billones de pesos (equivalentes a aproximadamente 550.000 millones de dólares) y transacciones valuadas en 4,500 millones de dólares, de las cuales la mitad provienen de Brasil. La buena situación económica de la compañía la posiciona dentro de las 10 empresas más grandes del país y, por noveno año consecutivo, destaca entre las 20 energéticas con mejores resultados a nivel mundial según el Dow Jones de Nueva York.

El nuevo encargado que tomará mi lugar el 3 de enero se llama Gabriel Melguizo y ha trabajado durante 25 años en todos los países en los que ISA tiene operaciones. Estoy seguro de que realizará una gran labor temporalmente. También tengo confianza en la selección de Korn Ferry para encontrar al reemplazo permanente, ya que la junta directiva tiene reglamentos de buen gobierno. A pesar de que algunos miembros de la empresa especulan sobre la posible llegada de un ejecutivo con un enfoque más político, como Roa Barragán, considero que no sería lo ideal para una tarea de tal magnitud.

A pesar de la situación, Posada mantiene su actitud positiva en su rol corporativo: “La empresa sigue enfocada en su objetivo. Buscamos que ISA sea líder en la transición hacia energías limpias, por lo que se espera un crecimiento acelerado en comparación con otras empresas, creciendo al doble de velocidad.” Además, es consciente de las obligaciones que conlleva el aumento en la expansión de la compañía y el apoyo financiero recibido por parte de Ecopetrol.

Mientras hace preguntas, hace alusiones a su interés por los caballos y compara paralelamente con el mundo de la tauromaquia. "Cuando llegué a ISA, no traje ningún ejecutivo, a diferencia de los toreros que traen consigo su cuadrilla a dondequiera que van". Al preguntarle sobre los posibles efectos del cambio climático en su negocio, concluye: "Directamente, el impacto es mínimo ya que ISA es un proveedor y cobra por el uso de la red disponible. Sin embargo, el cambio climático puede afectarnos si hay deslizamientos, derrumbes, caída de torres o incendios que dañen la infraestructura. La sequía puede ejercer una mayor presión sobre una infraestructura frágil y vulnerable, como la que hay en la costa Atlántica de Colombia. Por eso, hemos acelerado el mantenimiento para anticiparnos a cualquier eventualidad".

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