Mike McCarthy y los Cowboys siguen apostando todo

ARLINGTON, Texas – Unas horas antes de que comenzara el partido del domingo por la noche, la victoria de los Washington Commanders sobre los Philadelphia Eagles dejó a los Cowboys fuera de la lucha por los playoffs. Sin embargo, eso no implicó que Dallas dejara de luchar, como quedó evidenciado en su triunfo de 26-24 frente a los Tampa Bay Buccaneers.

"Este es un encuentro complicado; el factor emocional representa un reto, fue un golpe duro para todos", comentó Mike McCarthy acerca de cómo enfrentaron la noticia de su eliminación de los playoffs antes del juego. "No era el momento más adecuado para nosotros, pero creo que esto resalta la fortaleza y la tenacidad del equipo".

El propietario de los Cowboys, Jerry Jones, expresó grandes elogios hacia McCarthy y su equipo tras el partido, destacando la dedicación que mostró Dallas a pesar de las dificultades que enfrentaban.

"Esos chicos salieron y jugaron como si estuvieran batallando en el juego decisivo para llegar al Super Bowl", comentó Jones. "No puedo describir lo orgulloso que me siento de ellos y del equipo técnico. Realmente me muestra algo importante".

CeeDee Lamb mostró un ejemplo sobresaliente de resistencia el domingo por la noche, ya que continuó enfrentando su persistente lesión en el hombro a lo largo de todo el partido. Tras recibir un golpe en el hombro durante una recepción de 52 yardas, Lamb tardó en incorporarse y se quedó en la línea lateral durante la siguiente jugada. Después de que el comentarista de los Cowboys lo declarara como duda para regresar, Lamb volvió en la jugada siguiente, esquivando dos tackleadas en una recepción en el centro del campo y asistiendo a Ezekiel Elliott para un touchdown de una yarda.

"Me duele, me duele bastante", comentó Lamb. "No te voy a engañar. Solo intento mantener mi brazo cerca de mi cuerpo... [Sin embargo] amo este deporte. Estoy esforzándome por conseguir la victoria".

"Estoy realmente dispuesto a arriesgar mi bienestar por mis amigos."

A pesar de la ausencia de Eric Kendricks y Trevon Diggs, entre otros, la defensa liderada por Mike Zimmer volvió a mostrarse preparada para competir. Jourdan Lewis destacó con una jugada impresionante en el último cuarto, persiguiendo al receptor abierto novato Jalen McMillan a lo largo de la línea y logrando arrebatarle el balón en la zona de touchdown, lo que resultó en una intercepción. McCarthy afirmó que fue la acción más crucial del año.

Su dedicación es un reflejo del compromiso de todo el equipo: sin importar el historial, salen al terreno de juego con el objetivo de triunfar en cada encuentro.

"Yo no me involucro en eso, mi objetivo es ganar sin importar lo que pase", expresó Lewis. "Cada vez que me visto con mi uniforme, estoy aquí para cumplir con mi labor. Lo que deseo es salir y conseguir la victoria. En lo que respecta a perder intencionalmente, como quieran llamarlo, eso no es lo mío. Simplemente, disfruto del fútbol americano".

Mientras que algunos podrían interpretar la eliminación de los Cowboys como una indicación de que ya no tienen nada en juego para el resto de la temporada, Micah Parsons tiene una visión distinta. Si bien les encantaría seguir compitiendo por un lugar en los playoffs, dado que eso no es posible, podrían asumir el rol de estropear las aspiraciones de otros equipos en el futuro.

"Considero que esa es la ventaja más significativa; nosotros no arriesgamos nada", comentó Parsons. "Ellos son quienes realmente tienen mucho en juego: su clasificación, su posición, e incluso la posibilidad de ser eliminados. Así que es beneficioso estar en el lado contrario. Bueno, no es que sea ideal, pero resulta satisfactorio".

La siguiente ocasión en la que los Cowboys asumirán el papel de villanos será el próximo domingo en Filadelfia, donde Dallas intentará redimirse de la derrota 34-6 que sufrió contra los Eagles al inicio de la temporada.