Cuidado, que vienen los Lakers

Los Lakers finalmente han llegado tras un camino que ha sido duro, con múltiples decepciones, derrotas y victorias sin mayores avances. No habían estado tan bien clasificados desde el 29 de diciembre de 2023. En aquel entonces, estaban en una especie de resaca tras haber ganado el In-Season Tournament previo a un mes plagado de aburrimiento y momentos inútiles. Aunque estos últimos meses han sido lo peor de la temporada para ellos, el resto del equipo ha logrado mantener una actitud optimista y han conseguido un espectacular 5-1 en su gira por el Este, haciéndolos el equipo más en forma de la NBA con nueve victorias de sus últimos diez partidos. Desde el All-Star Game han demostrado grandes momentos de buen juego y algunas inconsistencias naturales de un equipo que ha sufrido bastante, haciendo de los resultados inexplicables su marca distintiva. Así es como se mantuvieron a flote la temporada pasada, comenzando en un modesto séptimo lugar y terminando en las finales de la Conferencia, dejando atrás los últimos vestigios de la dinastía de los Warriors en el camino. Y eso exactamente es lo que están tratando de hacer ahora.

El equipo ha mejorado considerablemente y ha ganado su partido número 45 de la temporada, tres más que el año pasado, contra los Cavs con un resultado de 116-97. Después de varios meses difíciles, han dejado atrás el noveno puesto y se han colocado en el octavo, superando a los Kings que recientemente perdieron contra los Lakers, pero habían conseguido la victoria en el Madison y el Garden, donde los angelinos habían fracasado. Los Lakers están empatados con los Pelicans, que están sufriendo una clara tendencia a la baja. El último partido les permitirá jugar muchas cosas importantes. El equipo más en forma en la NBA, los Lakers se están basando en su forma física y ofensiva para vencer a sus rivales. A pesar de algunos patinazos en enfrentamientos directos, los Lakers están buscando otras formas de clasificar para los playoffs y conseguir la victoria final. Les queda por delante un partido contra los Timberwolves, una batalla encarnizada contra los Warriors y un partido en el que se espera que acaben con los Grizzlies.

LeBron James parece tener su última oportunidad en la NBA, aunque lleva mucho tiempo hablando de ello y aún sigue siendo un jugador destacado a sus casi 40 años y temporada número 21. Sin embargo, los Lakers tienen una oportunidad real de ganar en los playoffs, aunque han demostrado dificultades frente a los Nuggets. LeBron no tiene nada que perder en su camino hacia el Olimpo del baloncesto y ha demostrado una longevidad incomparable, incluso superando a otros atletas de su edad. Ante los Cavs, su equipo anterior, LeBron sumó una gran actuación y ahora está listo para los playoffs, llegando en mejor forma que el año pasado a pesar de una lesión en el pie. Es impresionante ver lo que puede hacer a su edad, pero es la realidad.

Los Lakers iniciaron el partido con gran éxito, pero luego tuvieron una caída en el tercer cuarto y quedaron atrás con una desventaja de cuatro puntos (69-73), después de haber comandado un liderazgo de alrededor de 15 puntos. Pero no estaban dispuestos a tolerar más errores: tal como en el partido contra los Wizards, Darvin Ham hizo ingresar a LeBron y a Anthony Davis en la última jugada ante la complicación del juego, y esta vez se aseguraron de que eso no volviera a suceder. Con un parcial de 19-0 pudieron tomar una ventaja definitiva de 88-73, que supieron manejar a la perfección. Davis realizó un papel extraordinario en ambos lados de la cancha con 22 puntos, 13 rebotes, 4 asistencias, 3 robos y 6 tapones en 36 minutos. Es un jugador todoterreno cuando no le tiene temor al contacto y evita la apatía, convirtiéndose en uno de los mejores jugadores de los últimos años. Es un jugador excepcional dado su tamaño, con una sensación de confianza mayor que la de cualquier otro jugador. Su talento es innato, el resto es el resto.

En el Crypto Arena, los Cavs fueron fácilmente vencidos por los Lakers que lideran el tren sin saber cuál será el destino, pero soñando en grande. Donovan Mitchell tuvo una mala actuación con solo 10 puntos y un 4 de 13 en tiros. Mientras tanto, Darius Garland sostuvo un poco el equipo con 26 puntos, Caris LeVert aportó 21 desde la banca y Jarret Allen intentó defender a Davis pero solo logró 12 puntos y 12 rebotes. No obstante, al final, los Lakers resultaron ser mejores. D'Angelo Russell obtuvo 28 puntos, 23 de ellos en la primera mitad, y Taurean Prince contribuyó con 18 puntos en momentos cruciales. Los Lakers dominaron con su físico extraordinario, generando 18 pérdidas al equipo contrario y anotando 32 puntos al contraataque. Se han convertido en un equipo lleno de talento que promete dar guerra y no solo conformarse con el In-Season. Además, cuentan con LeBron James, quien busca su última gesta y es una leyenda peligrosa en momentos cruciales. Todo el mundo debería estar atento, los Lakers están en camino.

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