Lakers desperdician una ventaja de 20 puntos en la derrota 101-99 ante los Nuggets
Tal vez la causa fue la elevación.
En una asombrosa remontada, Jamal Murray marcó un punto crucial en los últimos minutos del partido, permitiendo que los Denver Nuggets logren una victoria de 101-99 contra los Lakers de Los Ángeles. A pesar de haber enfrentado un gran reto al estar 20 puntos por debajo en el marcador, lograron sorprender a su oponente y tomar una ventaja de 2-0 en la serie. Todo esto ocurrió en una emocionante noche en el Ball Arena.
"Indudablemente, ha sido un encuentro desmoralizador", afirmó LeBron James con sorpresa al terminar el partido. "Nunca es agradable perder en estas circunstancias".
Los Lakers dominaron gran parte del partido, llegando a tener una ventaja de 20 puntos al inicio del tercer cuarto. Sin embargo, como sucede en ocasiones, los actuales campeones lograron recuperarse y disminuir la diferencia a 10 puntos al comenzar el último cuarto.
En ese momento, el jugador Nikola Jokic, quien ha sido MVP dos veces, asumió el liderazgo y logró que los Nuggets empataran el encuentro justo con un poco más de un minuto de tiempo restante.
Los dos equipos se alternaron anotando puntos hasta que LeBron James no logró encestar un triple a falta de 16 segundos, lo que permitió a Murray tener la oportunidad de darle la vuelta al marcador y lograr la victoria.
El entrenador principal de los Lakers, Darvin Ham, expresó su descontento después del partido al decir que Jamal Murray había hecho un gran tiro. Murray desapareció hacia la línea de fondo por su lado derecho, pasando por Anthony Davis, y a pesar de estar en una posición incómoda, logró extenderse y encestar el tiro.
Los Lakers fueron guiados por Anthony Davis, quien anotó 32 puntos y tomó 11 rebotes, siendo esta su mejor actuación de la noche. Jugó con mucha indignación todo el partido, a causa de no haber sido escogido como finalista para el premio de Jugador Defensivo del Año en la NBA de esta temporada. Para empezar, Davis tuvo un excelente inicio de juego, consiguiendo anotar 14 de 15 tiros al aro.
Davis afirmó que el equipo de los Lakers ha demostrado su gran habilidad durante los dos primeros partidos como visitantes. Sin embargo, también han tenido momentos en los que se han visto desorientados en ambos lados de la cancha.
A pesar de que Davis jugó muy bien, fue opacado por el dos veces MVP Nikola Jokic. "El Joker" terminó el partido con un triple-doble, sumando 27 puntos, 20 rebotes y 10 asistencias. Aunque Murray anotó 20 puntos, su canasta de última jugada fue la más importante.
En contraste con el primer partido, en el segundo los Lakers contaron con la ayuda de sus integrantes secundarios.
Durante el Juego 1 del sábado pasado, D'Angelo Russell, quien actualmente tiene el récord de triples en una sola temporada de los Lakers, enfrentó dificultades al lanzar desde fuera, logrando tan solo acertar 1 de los 9 intentos realizados.
Desde el inicio del Juego 2, Russell se mostró dominante. No falló en sus seis intentos de larga distancia al principio del encuentro y logró sumar 23 puntos al final del partido.
Russell comentó sobre su desempeño en el segundo partido: "Realicé disparos, los mismos que en el primer juego que no logré encestar. Sin embargo, mantendré mi enfoque y seguiré intentando. Tengo la confianza de mis compañeros, por lo que no quiero dejarlos mal".
El segundo encuentro inició de manera parecida al primer partido del fin de semana. Los Lakers arrancaron con fuerza y lograron una diferencia de dos dígitos. Temprano en el tercer cuarto la ampliaron a 20 puntos, pero luego los campeones reaccionaron y respondieron hasta el final.
James reconoce que el equipo rival posee un gran potencial ofensivo y que, eventualmente, se pondrán en marcha. Especialmente jugar en su cancha será una gran ventaja para ellos, por lo que deben resistir. Aunque perdieron una ventaja de 20 puntos, es importante recordar que en esta liga una ventaja así no es garantía de victoria, en especial si se enfrentan a los campeones defensores.
A mediados del tercer cuarto, Denver logró una racha impecable de 11 victorias consecutivas que redujo significativamente la ventaja a solo un dígito.
Ham comentó que el equipo es muy resistente y que es importante seguir adelante. Además, resaltó la importancia de mantener cada posesión del balón y estar siempre atentos frente a este club.
Reducieron la diferencia a solamente dos puntos cuando restaban seis minutos para el final del último cuarto, pero LeBron encestó tres triples consecutivos para frenar el declive.
Los Lakers volvieron a perder el segundo partido consecutivo, ya que no pudieron ganar la batalla de los rebotes, obteniendo 43 rebotes frente a los 51 de su oponente. Además, fueron vencidos en puntos dentro del área pintada, con un puntaje de 38 en comparación con los 54 puntos de su rival.
Los Lakers han sufrido 10 derrotas seguidas frente a los Nuggets y, en los playoffs, han perdido seis partidos consecutivos, desde la contundente eliminación por 4-0 de Denver en las Finales de la Conferencia Oeste el pasado mes de mayo.
La serie se dirige a Hollywood para ofrecer una emocionante y competida batalla entre dos excelentes equipos, sin embargo, es evidente que la ventaja psicológica está en manos de los Nuggets, quienes tienen los números a favor sobre los Lakers.
Es importante cuestionar si LeBron James y los Lakers se plantean en el viaje de retorno si podrán superar a este equipo en su configuración actual.
Para tener éxito, los Lakers deben buscar nuevas estrategias para neutralizar a Jokic, al mismo tiempo que Denver debe enfrentarse a Davis y James. Posiblemente, la mejor opción sea continuar con una contienda de resistencia contra la formidable pareja, quiénes ya han jugado más de 40 minutos en la elevada altitud durante los primeros dos partidos de la serie.
Por otro lado, los Lakers deben dificultar y sofocar las jugadas del equipo Denver para impedir que defiendan su título, siendo fundamental aguantar el desgaste físico de jugar varios minutos contra un oponente más avanzado en una serie de siete partidos.
"La clave es ganar el tercer encuentro, sin más complicaciones. Davis lo dejó claro: hay que ganar el tercer juego".
La tercera partida de la serie dará inicio el jueves por la noche en el estadio Crypto.com a las siete de la tarde.
Este relato se publicó inicialmente en la estación asociada de Telemundo 52, NBCLA. Puedes leer esta historia en inglés haciendo clic aquí.
