El Banco Santander acelera la venta de dos de sus sedes en Reino Unido

El Banco Santander se encuentra en la fase final de una importante transacción inmobiliaria en el Reino Unido. La entidad ha iniciado conversaciones para vender dos de sus sedes corporativas en el país, con la previsión de finalizar el proceso entre finales de este año y principios del próximo, luego de que sus empleados se trasladen a su nueva y moderna oficina, conocida como Unity Place. Según los últimos informes semestrales de su filial británica, el valor de ambos inmuebles se estima en 13 millones de libras (15,6 millones de euros).

La transacción más avanzada es la de un inmueble conocido como Bletchley, que ha permanecido desocupado durante los últimos tres años. La otra operación involucra la sede de Santander House, que también se encuentra vacía. En este caso, el banco tiene la intención de finalizar la venta en el transcurso de 2025, después de realizar algunas reformas necesarias. En ambas situaciones, la entidad financiera reconoce en sus informes semestrales que está en negociaciones con posibles inversores interesados. En ningún caso se contempla que el banco deba abonar un alquiler a los nuevos propietarios por el uso de estos edificios, ya que planea desocuparlos por completo.

Por esta razón, la organización volvió a clasificar estos activos como disponibles para la venta en la primera mitad de 2022, según el informe financiero de su subsidiaria en el Reino Unido. Los estados financieros indican que el valor de esta sección es de 13 millones de libras (15,6 millones de euros) y la relacionan con el proceso de venta de las dos propiedades. La entidad bancaria anticipa que la realización de estas desinversiones no generará ganancias ni pérdidas.

El Santander reubicó el año pasado gran parte de su operación en el país, aproximadamente un tercio de su personal, que provenía de una oficina en el corazón de la City londinense, a una nueva ubicación. Se optó por un edificio de 44.000 metros cuadrados, que inicialmente estaba destinado a ser un centro tecnológico, situado en el centro de Inglaterra, en la ciudad de Milton Keynes, a unos 90 kilómetros de Londres. El banco cuenta con oficinas en esta localidad desde 2004, cuando compró el banco Abbey National.

La edificación de este nuevo inmueble requirió una inversión de 150 millones de libras (210 millones de euros), la cual se espera financiar mediante la venta de estos dos activos. Con el mismo objetivo, en 2023 la organización ya vendió unos terrenos en Milton Keynes, donde en la actualidad una empresa constructora británica está llevando a cabo un desarrollo residencial con aproximadamente 300 apartamentos.

Este cambio ocurre mientras el banco ha informado a su personal en el Reino Unido sobre el cese del teletrabajo. A principios de este mes, la entidad envió una carta a los trabajadores de su sucursal británica —que cuenta con alrededor de 20,000 empleados— instándolos a presentarse en la oficina, al menos, tres días a la semana.

La última gran transacción que involucró sus oficinas centrales fue la venta de la Ciudad Financiera, situada en Boadilla del Monte (Madrid). En 2008, se concretó la venta de este enorme complejo que abarca más de 300,000 metros cuadrados. Sin embargo, en 2019, optó por la acción opuesta y decidió recomprar el activo que, tras la bancarrota de su dueño anterior, había pasado a manos de los hermanos Reuben, por aproximadamente 3,000 millones.

Simultáneamente, la entidad financiera ha revelado sus planes para erigir una torre de 41 niveles y 150.000 metros cuadrados en Miami. Este nuevo edificio servirá como la sede para su división de banca privada en EE. UU. y reemplazará la actual construcción de 14 pisos, que será demolida en los próximos meses tras no haber logrado concretar su venta. El banco tiene la intención de ocupar una parte del nuevo edificio para sus oficinas, arrendando el resto del espacio, así como una sección destinada a locales comerciales. Además, en 2019, llevó a cabo una renovación en otra de sus sedes del Reino Unido, concretamente en Liverpool, con una inversión de 84 millones.

Asimismo, ha transformado por completo el icónico edificio del Paseo de Pereda en Santander, donde se localiza la sede del banco. Después de la demolición del antiguo inmueble, se está levantando un nuevo edificio que albergará el proyecto conocido como Faro Santander, un espacio cultural de reciente creación, con una inversión aproximada de 80 millones de euros. Asimismo, se está construyendo una nueva sede en Chile, donde se ha destinado alrededor de 300 millones y se espera que comience a operar en 2026.

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