Quién es Clara Bow, la 'It Girl' original y estrella rota del cine a quien le canta Taylor Swift en su nuevo álbum
Los seguidores de Taylor Swift ya pueden disfrutar de su undécimo álbum, The Tortured Poets Department, el cual incluye 31 canciones de "poesía torturada". Uno de los títulos que ha generado gran interés entre los fans es Clara Bow.
En la canción 16 de su álbum, Taylor Swift canta que bajo esta luz, el parecido es impresionante con Clara Bow. Esta famosa actriz del cine de los años 20, quien finalizó su carrera a los 28 años, es recordada hasta el día de hoy como la 'It Girl' original.
Clara Gordon Bow, conocida como Bow, nació el 29 de julio de 1905 en Brooklyn, Nueva York. Siendo pelirroja y con vestimenta en mal estado, fue objeto de burlas y humillaciones en la escuela debido a su situación económica y sus problemas de tartamudeo. Sin embargo, decidió adoptar una personalidad fuerte y ser una mujer "marimacho" que desafiaba los estereotipos de su época.
No obstante, los muchachos de su vecindario la admiraban debido a su habilidad en la carrera, su destreza en el lanzamiento y su valentía como líder de su pandilla. Bow, al reflexionar posteriormente sobre su infancia como "marimacho", afirmó en una entrevista del año 1928 con la revista Photoplay: "Era igual de competente en cualquier deporte que los muchachos. Y también era igual de fuerte. Me aceptaban siempre como uno de ellos... Nunca sentí que hubiera alguna diferencia entre nosotros".
A los 16 años, la madre de Bow sufrió una lesión cerebral traumática que desencadenó convulsiones y brotes psicóticos. Como resultado, Bow tuvo que hacerse cargo de ella y enfrentó situaciones angustiantes, como despertarse en medio de la noche para encontrarse con su madre con un cuchillo de carnicero en su cuello.
De acuerdo con la biografía de David Stenn, Clara Bow: Runnin' Wild, publicada en el año 2000, su madre le amenazaba diciendo "Voy a matarte, Clara". Finalmente, su madre fue ingresada en un asilo público; sin embargo, la situación de Clara no mejoró, ya que quedó bajo la tutela de su padre alcohólico, quien abusó sexualmente de ella.
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Para huir de las duras realidades que se encontraba en casa y en la escuela, Bow se refugiaba en el cine en los momentos en que podía juntar algunos peniques. En una entrevista con Photoplay en 1928, declaró que fue en el cine donde descubrió por primera vez que en el mundo existía la belleza.
Fue la primera vez que contemplé paisajes remotos, hogares apacibles y maravillosos, romance, elegancia y sofisticación. Mi corazón latía con intensidad y mi pasión era el cine. Adoraba no solo a los actores en pantalla, sino todo lo que el mágico y plateado celuloide podía ofrecer a un niño solitario, hambriento y desdichado. Con la mirada fija en las ilusiones proyectadas en la pantalla, Bow decidió en ese instante que sería actriz.
En el año 1921, Bow se percató del concurso nacional denominado Fama y fortuna, el cual despertó su interés pues ofrecía un papel en una película como su principal premio. Animada, envió su foto y para su asombro fue llamada para realizar una prueba de cámara. A esta le siguieron otras dos, y luego otras dos más. Al cabo de cinco intentos realizados, se le declaró a Bow como la ganadora del concurso.
Aunque su papel como prometida en el cine fue dejado en el piso de la sala de edición de la película Más allá del arcoíris (1922), ella no se rindió. Manifestó a Photoplay que se agotó en su búsqueda de trabajo, yendo de estudio en estudio y de agencia en agencia para intentar conseguir todos los posibles papeles. Pero finalmente, logró ser seleccionada para interpretar como polizón en la película Down to the Sea in Ships (1923).
El breve papel que tuvo se fundamentó en sus difíciles vivencias en la niñez cuando era solo uno más en las calles de Brooklyn. Realizó una interpretación vívida y cautivadora que llamó la atención de un productor y logró que la enviara a Hollywood para realizar una prueba de tres meses. En julio de 1923, aún siendo menor de edad y sin cumplir aún los 18 años, Bow emprendió un viaje hacia el oeste en tren con rumbo hacia California.
En Hollywood, las actuaciones de Bow captaron rápidamente la mirada del público. Su singular vitalidad y su expresivo rostro brillaban en la pantalla. En el mes de diciembre de 1923, la revista Motion Picture divulgó que muchas compañías de cine estaban interesadas en contar con sus servicios. En una era en la que los estudios producían películas a una velocidad vertiginosa para responder a la demanda popular, Bow no dejaba de trabajar, incluso actuando en ocasiones para dos o tres productoras a la vez.
En gran cantidad de sus interpretaciones, Bow personificó el emblemático estereotipo de la "chica flapper" de los años 20: una mujer alegre y aficionada a la diversión, además de sexualmente emancipada. Esta figura bebe, fuma, utiliza un lenguaje coloquial, se peina, maquilla y muestra sus piernas gracias a faldas cortas. En conjunto con sus papeles de "marimacha", los roles de flapper de Bow desafiaban las convenciones de género establecidas.
La Primera 'It Girl'
Las presentaciones de Bow se destacaban por una confianza en sí misma y un atractivo seductor que anticipaban un enfoque innovador de la feminidad contemporánea. En una entrevista con Photoplay, ella reveló que tuvo que forjarse un lugar en la industria y crear su propia personalidad para lograrlo.
Películas con títulos sugerentes como "Daughters of Pleasure" (1924), "My Lady's Lips" (1925) y "The Adventurous Sex" (1925) llevaron a la culminación de "It" (1927), una adaptación cinematográfica de la novela de Elinor Glyn.
El término "It Girl" tuvo su origen en ese filme donde ella encarnó a una vendedora que conquista a su jefe. Su imagen en "It", caracterizada por un aire jovial, sonrisa amplia y semblante de muñeca, se volvió muy popular en la época. Definitivamente, ella poseía el magnético "factor It", que consiste en una combinación irresistible de encanto, carisma y sensualidad.
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En los años que siguieron, Bow se convirtió en el icono de la década de 1920. Realizó un total de 57 películas, de las cuales 11 fueron en formato sonoro. Fue una de las pocas actrices que logró con éxito la transición del cine mudo.
Ganó el primer premio Oscar a la mejor película en 1927, su obra cinematográfica titulada "Wings" que trata sobre un complicado romance entre una mujer llamada Bow y dos aviadores. F. Scott Fitzgerald expresó que esta película logró impactar profundamente a toda la población del país.
"Esquizofrenia: Electroshock Y Suicidio"
Mantuvo relaciones sentimentales con actores de renombre, como Gary Cooper (con quien compartió protagonismo en la película Hijos del divorcio en 1927), y con directores de cine como Victor Fleming. La prensa amarillista publicó historias completamente escandalosas y despreciables sobre ella, llegando incluso a afirmar que mantenía relaciones sexuales con su mascota. La cantidad de presión a la que estaba sometida era abrumadora.
Stenn destaca que Bow experimentó dificultades emocionales durante su exitosa trayectoria profesional, tal vez vinculadas a su complicado pasado. En su opinión, la evolución de los roles femeninos en la gran pantalla está marcada por el sufrimiento de abuso sexual entre actrices.
L.A. Magazine informó que en 1931, Bow se internó en el sanatorio de Glendale cuando tenía 25 años. Después de salir de allí, contrajo matrimonio con el actor y político Rex Bell, con quien se retiró y tuvo dos hijos en Nevada, residiendo en el rancho The Walking Box. Sin embargo, debido a la falta de trabajo para ayudar a estabilizar sus problemas mentales, experimentó una degeneración en su situación emocional.
Stenn explica que antes de llegar a Hollywood, la persona en cuestión sufrió un trauma profundo, pero encontró una salida creativa y satisfactoria a través de su trabajo. La persona estaba muy orgullosa de su carrera y se autoproclamaba "chica trabajadora". Además, era una persona que se había hecho a sí misma y siempre sostenía que una carrera era más importante que la vida matrimonial, aunque en aquel entonces esto no era convencional.
De acuerdo al Museo Nacional de Historia Americana, la persona en cuestión fue diagnosticada con esquizofrenia en aquel entonces y trató de suicidarse. En el año 1949, recibió tratamientos de electroshock y en 1950 retornó a Hollywood en solitario, manteniéndose alejada de la atención pública y recibiendo pocas visitas, afirma Stenn. Esta medida le permitió tener control sobre su vida. Siempre que salía, utilizaba disfraces.
Stenn informó este año al periódico The Kansas City Star que alrededor del 33% de sus películas mudas se han extraviado en la actualidad. A pesar de esto, en 1960 se le honró con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y en 1994, una ilustración de Al Hirschfeld fue utilizada en un sello de correos.
Vínculo De Taylor Swift Con él
Bow fue pionera entre las celebridades y sex symbols de Hollywood; tal vez, fue la cobertura mediática intensiva la que capturó la imaginación de Swift. Esto es lo que sugiere el biógrafo David Stenn.
Stenn, en una entrevista con Today, expresó su opinión de que lo que llamó la atención de Clara Bow fue su dualidad en la prensa: ser aclamada y criticada, algo que no sucedía con las estrellas masculinas. Si tuviera que hacer una suposición, esa sería la razón.
A mi parecer, tristemente aún sigue existiendo esa incoherencia. En nuestra sociedad, todavía se ve como una situación intimidante la imagen de una mujer valiente y autónoma, especialmente si posee habilidades destacables.
