F1 analiza ampliar la parrilla para la llegada de General Motors; Andretti principal candidato

Con una reorganización en Andretti Global que ha relegado a Michael Andretti a un papel menos destacado, las oportunidades de que su empresa logre adquirir un equipo de Fórmula 1 se han incrementado considerablemente.

Es tan importante que la Fórmula 1 y los directivos de la competición podrían decidir otorgar al equipo apoyado por General Motors una posición como el undécimo equipo en la parrilla en las próximas semanas. Dan Towriss, quien ahora es el propietario principal de la escudería Andretti, estuvo presente en el Gran Premio de Las Vegas el jueves analizando sus opciones para unirse a la principal categoría de deportes de motor a nivel mundial.

Supuestamente, el FBI también participó en este asunto, como parte de una investigación del Departamento de Justicia sobre las razones por las cuales la F1 rechazó la solicitud de expansión de la organización Andretti en la categoría. En la actualidad, la F1 cuenta con 10 equipos que compiten con 20 coches, de los cuales solo uno, perteneciente al empresario californiano Gene Haas, es un equipo estadounidense.

Las Vegas representa la tercera competencia de esta temporada en Estados Unidos, superando a cualquier otra nación, ya que la Fórmula 1 ha experimentado un notable aumento en su popularidad en el país durante los últimos cinco años.

Pese a ello, Andretti no logró conseguir el visto bueno de la F1 para unirse a la competencia. No obstante, la circunstancia dio un giro en septiembre, cuando Andretti disminuyó su participación en la entidad que lleva su nombre.

Con Towriss al frente, las charlas han cobrado fuerza, aunque aún no se sabe cómo se llamaría un equipo de F1 sin la participación de Andretti. Cadillac se encargaría de la fabricación de los motores, pero ha anunciado que no estarán disponibles hasta 2028. Esto implica que un equipo de F1 bajo la dirección de Towriss en 2026 llevaría el nombre de GM, pero contaría con un socio para el suministro de motores.

La mayoría de los equipos actuales han manifestado una fuerte oposición a la entrada de un undécimo equipo en la Fórmula 1, argumentando preocupaciones sobre la disminución de los premios en efectivo y los altos costos que ya han asumido con la competición. Sin embargo, Andretti y otros opinan que la postura de los equipos es en gran medida subjetiva, ya que simplemente no aprecian a Andretti, quien participó en 13 carreras durante la temporada de 1993. Su padre, Mario, fue campeón mundial de F1 en 1978.

La petición de Andretti había recibido el visto bueno de la FIA, la entidad que supervisa la Fórmula 1, sin embargo, posteriormente fue desaprobada por la propia Fórmula 1. Esta última se comprometió a reconsiderar el asunto cuando General Motors estuviera preparado con un motor apto para competir.

Los 10 equipos actuales de F1 no tienen poder de decisión sobre la expansión de la parrilla, algo que el director de Mercedes, Toto Wolff, subrayó el jueves al ser consultado por The Associated Press acerca de la inesperada apertura hacia la aceptación de un posible undécimo equipo.

"Como directores, tenemos la responsabilidad legal de exponer la perspectiva que más beneficie a nuestra empresa y a nuestros trabajadores, y eso es lo que hemos hecho", afirmó Wolff. "Considero que si un equipo tiene la oportunidad de acumular puntos en el campeonato, especialmente si GM opta por involucrarse como dueño del equipo, estaríamos ante una situación distinta."

"Y mientras se fomente la creatividad, eso implica que estamos elevando la popularidad del deporte y aumentando sus ingresos. Por lo tanto, ningún equipo se opondrá a ello. Así que tengo grandes expectativas al respecto."

Wolff tenía muchas ganas de oír de primera mano a Towriss cuáles son los proyectos para la organización, ahora que Andretti desempeña un papel menos importante.

"Ninguna persona de Andretti o Andretti Global, o como se llame, me ha explicado jamás en qué consiste la parte creativa", comentó. "Sin embargo, eso no es relevante, ya que los equipos no toman decisiones. La autoridad recae en el propietario de los derechos comerciales, junto con la FIA, y nosotros no tenemos ni voz ni voto. Si deseo ser invitado a una celebración y asisto a ella, me presentaré en la mesa y diré quién soy y por qué soy realmente divertido, y ocuparé mi lugar aquí, haciendo que todos disfruten de mi compañía."

"Eso no ha ocurrido, pero ya entiendes, esa es mi opinión personal en este momento, no profesional, ya que no hay nada que podamos hacer ni tampoco comentar al respecto", prosiguió Wolff. "Y no tengo conocimiento de las personas involucradas. Por supuesto, he conversado con Mario, pero no con su hijo ni con nadie más que esté detrás de esta situación. No sé quiénes son. Así que lo único que sé es que GM es excelente."

Fred Vasseur, jefe del equipo Ferrari, expresó que no tiene objeciones a que otro equipo se una, siempre que aporte valor a la Fórmula 1.

"La conversación se da entre la FIA, el equipo y la FOM. No depende de nosotros", declaró. "Claramente, como mencionó Toto, si esto beneficia al deporte, mejora el espectáculo, es favorable para los negocios y aporta valor al ámbito deportivo, entonces todos estamos de acuerdo".

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