Sabalenka y la inspiración de Azarenka: "Si ella lo logró, yo también ...

Aryna Sabalenka (N°5 del ranking WTA) se convirtió en la nueva campeona del Abierto de Australia gracias a su actuación frente a Elena Rybakina (25ª). Diez años después de la última coronación de Victoria Azarenka (24ª) en Melbourne Park, la tenista de 24 años se le unió como las únicas bielorrusas ganadoras de Grand Slam.

"No veía mucho tenis cuando ella (Victoria Azarenka) ganó el Australian Open. Por supuesto que tener una gran jugadora en el país me ayudó a creer que podría hacerlo bien. Si ella lo logró, entonces yo también podía", expresó en diálogo con la prensa al concluir su exitosa campaña en Melbourne Park en relación con los diez años que separan los campeonatos de las únicas dos bielorrusas que alcanzaron la gloria en la máxima categoría.

"Es el mejor día de mi vida. Y pienso que ha sido el mejor partido de mi carrera. Ella (Elena Rybakina) jugó increíblemente. Luché tanto para ganarlo. Estoy feliz de que no haya sido un partido fácil. Disfruté mucho de esta batalla", analizó sobre el 4-6, 6-3 y 6-4 en dos horas y 28 minutos que le dio su primera corona de Grand Slam.

Luego de unas semanas en las que demostró un nivel extraordinario que se vio reflejado en el invicto que se llevará del terreno oceánico (11 partidos ganados y sólo un set perdido), la oriunda de Minsk reconoce que desde este momento comienza a percibirse desde otro ángulo como profesional.

"Siempre tuve un sentimiento extraño cuando la gente se me acercaba y me pedía una firma. Pensaba '¿Por qué me pide una firma? Soy una nadie, sólo una jugadora. No tengo un Grand Slam y todas esas cosas'. Pero cambié esa forma de verme. Empecé a respetarme más y a entender que estoy acá porque trabajo duro y, en realidad, soy una buena tenista. Sólo entendiendo que soy buena pude soportar un montón de emociones dentro de la cancha. En cada situación complicada, me recuerdo que soy lo suficientemente buena como para soportarlo".

Durante la ceremonia de premiación, la bielorrusa de 24 años agradeció a su equipo y recordó cuando su entrenador, Anton Dubrov, le ofreció disolver la unión para que ella pudiera encontrar una solución al problema que le impedía desenvolverse en su máximo nivel como deportista.

"Él me decía, 'No sé qué hacer. Creo que necesitas encontrar a alguien más que te pueda ayudar'. Pero yo sabía que el problema no era sobre él. Era algo mío y tenía que resolverlo. Teníamos que superarlo así que estoy muy feliz de que hayamos seguido trabajando juntos. Hemos pasado muchas cosas. Incluso es más lindo que hayamos conseguido esto como equipo. Fue un largo trayecto y estamos aquí con un título de Grand Slam, es maravilloso".

Por último, abriendo la puerta a nuevos objetivos en esta reciente etapa como flamante campeona Major, concluyó: "Por supuesto que ganar un Grand Slam no es lo último en mi lista".