Memorial Day: ¿Qué es y por qué se celebra el 29 de mayo?

El Memorial Day es una festividad que se celebra en Estados Unidos el último lunes de mayo. Su objetivo principal es honrar y conmemorar a los hombres y mujeres militares que murieron mientras servían en las fuerzas armadas de los Estados Unidos.

Este es un día de recuerdo y gratitud hacia aquellos que sacrificaron sus vidas en defensa de su país.

Conocido originalmente como el «Decoration Day«, este día honraba a los soldados caídos en el conflicto de la guerra civil, aunque con el paso de los años se fue extendiendo hasta incluir a todos los soldados estadounidenses caídos en todas las guerras.

Historia del Memorial Day o día de los caídos

Si bien muchos lugares dicen haber sido los primeros en celebrar el Memorial Day, el congreso de Estados Unidos ha reconocido a Waterloo como el lugar del origen de esta tradición.

El 5 de mayo de 1866 en Waterloo, Nueva York, deciden celebrar un día en honor a los soldados caídos en la guerra civil, este día se cerraron los negocios y se decoraron las tumbas.

Incluso se había declarado el 30 de mayo como Día de Conmemoración en honor a los soldados de la Unión que murieron en la Guerra Civil.

Aunque no fue sino hasta 1971 que el congreso de Estados Unidos estableció como día oficial para el Memorial Day el último lunes del mes de mayo.

Desde diciembre del 2000, se declaró que a las 3:00 pm del Memorial Day sería el momento nacional del recuerdo.

¿Cómo se conmemora este día?

El Memorial Day es un día de de solemnidad y respeto, destinado a honrar a los militares fallecidos, este día se llevan a cabo distintas actividades para conmemorar a los fallecidos, dentro de ellas están:

Ceremonias y actos conmemorativos: Se llevan a cabo en cementerios militares, monumentos conmemorativos y otros lugares de importancia histórica. Se realizan discursos, se colocan coronas de flores y se rinde homenaje a los caídos. También se realizan desfiles y desfiles de veteranos en diferentes ciudades. Izado de la bandera a media asta: La bandera de los Estados Unidos se iza a toda asta hasta el mediodía y luego se baja a media asta como un símbolo de respeto hacia los soldados caídos. Al mediodía, la bandera se iza nuevamente a toda asta. Visitas a cementerios y tumbas: Muchas personas visitan cementerios militares y tumbas individuales de veteranos para rendir homenaje a los caídos. Muchos de ellos colocan banderas y flores en las tumbas como símbolo de respeto y gratitud. Actividades recreativas y familiares: El Memorial Day también se asocia con el inicio de la temporada de verano en los Estados Unidos. Muchas personas aprovechan el feriado para disfrutar de actividades al aire libre, como barbacoas, picnics, viajes en familia y eventos deportivos. Momento de reflexión: El Memorial Day es una oportunidad para reflexionar sobre el sacrificio y el valor de los hombres y mujeres que dieron sus vidas en servicio militar. También se alienta a las personas a tomar un momento de silencio a las 3:00 pm en honor a los caídos.

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