Ben Shelton: “He mejorado físicamente, pero mucho más en lo ...

Ben Shelton está de moda. Un jugador joven, con desparpajo, sobrado de carisma y que además gana partidos. El de Atlanta se metió en semifinales del US Open 2023 y conquistó a todos en su última rueda de prensa. Talento, humildad y frescura.

Una noche inolvidable

“Lo de esta noche ha sido una verdadera batalla física, una auténtica prueba. Tienes enfrente a Frances y tienes encima el clima, hacía mucho bochorno, mucho calor. El 75% de los puntos los terminamos bastante cansados, tratando de recuperar el aliento. Al final del tercer set es cuando llegó el momento clave, tuve un poco de suerte, pero fui muy firme con mis dos últimos puntos. Para mí esa fue la clave esta noche, ser duro e implacable, saber que podría llegar bien físicamente hasta el final, sin importar lo duro que fuera. Con eso me quedo”.

Sonrisa permanente

“Siento mucha alegría en el momento de jugar estos partidos. Cuando miro a mi palco y veo a mi familia, a mis amigos, obtengo algunas sonrisas y señales divertidas, eso lo disfruto mucho. Disfruto mucho de la interacción con la gente cuando estoy en cancha. También disfruto del tenis, que es lo más difícil. Estoy pensando en mis adentros cuando camino a recoger la toalla, soy consciente de que cada momento es el mejor de mi vida, aunque ahora mismo me duela todo el cuerpo (risas). Pero me encanta, esta fue la gran historia de hoy”.

Evolución como tenista

“He mejorado mucho mi condición física, pero creo que en lo mental he mejorado todavía más. Hay muchos momentos del partido de hoy donde podría haber mirado a mi palco y decirles: ‘Chicos, estoy muerto, no puedo más’. En lugar de eso, me dije a mí mismo: ‘Estoy bien, él está igual que yo’. Darle la vuelta a tu cabeza en mitad de una batalla es lo máximo. Definitivamente, he logrado algunos avances físicos en esta gira de un año completo, jugando muchos partidos y estando más en cancha, además de trabajar duro en el gimnasio. Mis niveles de condición física han mejorado, pero también el resto del conjunto”.

Semifinales el viernes

“Me alegro de tener dos días libres en el cuadro individual, no lo supe hasta hace unos minutos. Me dijeron que no volvía a jugar hasta el viernes, así que fue agradable escuchar eso. A estas alturas del torneo, es bueno tener dos días libres. Estoy emocionado por llegar a semifinales y tener la oportunidad de volver a salir ahí fuera, con a misma sensación que tuve hoy y contra otro oponente realmente duro. Estoy disfrutando de cada minuto en pista, de las interacciones con el público y del tenis que estoy jugando. Espero alcanzar un gran nivel de tenis el próximo viernes”.

Djokovic en el horizonte

“Es un desafío complicado, como cada vez que te enfrentas a alguien por primera vez, en este caso alguien que ha estado muchas veces en esa situación y ha salido victorioso en muchas de ellas. Sé lo sólido que es Novak, su fuerza mental y su resistencia física, así que tendré que planificar muy bien mi juego. Al mismo tiempo, mi estilo de juego es una ventaja a la hora de enfrentarme a alguien por primera vez, creo que puedo apoyar algunas cosas que tal vez no se vean en un partido normal dentro de la ATP. Voy a intentar poner sobre la mesa algunas cosas diferentes y, con suerte, seré disruptivo el viernes”.

Último estadounidense en pie

“Para mí es genial ser parte de esto, me encanta ver que el tenis estadounidense va en buena dirección, el tenis en general va en buena dirección. Siento que he hecho un gran trabajo bloqueando todo lo que hay a mi alrededor, manteniendo la concentración en cada momento. Es como no escuchar nada de lo que sucede tras cada punto, no veo nada, solo me centro en el siguiente. Me ha sorprendido un poco la calma que he tenido, la facilidad para quedarme en cada momento, tendré que echar la vista atrás cuando acabe el torneo para reflexionar. Ahora no tengo pienso para procesarlo todo”.