¿Qué es la meningitis? Causas, riesgos, síntomas y tratamiento
¿Cuál es la definición de meningitis y cuál es la manera de prevenirse? 3:07
Según la OPS, la meningitis es una enfermedad contagiosa que puede prevenirse mediante la vacunación, pero aún así afecta a una gran cantidad de individuos en todo el planeta cada año.
Además, se reconoce como una enfermedad grave que presenta un índice de mortalidad elevado variando desde el 10%, y que se eleva hasta un 50% si se presenta en combinación con sepsis.
Es fundamental obtener más información sobre esta enfermedad grave, ya que se está tratando de disminuir la cifra de casos y muertes en un 50% y 70%, respectivamente, en América para el año 2030.
Meningitis: Causas Y Síntomas
En una entrevista con CNN, el Dr. Felipe Lobelo explicó que la meningitis es una inflamación de las capas que envuelven el cerebro, la cual suele ser provocada por infecciones.
Lobelo explicó que las infecciones pueden derivar de diversas causas como virus, bacterias, hongos, parásitos e, incluso en ciertas ocasiones, por reacciones a fármacos o a otros factores inflamatorios.
En consecuencia, según sus palabras, "existen múltiples factores que causan meningitis".
La meningitis tiene diversos motivos como una infección bacteriana, viral, fúngica u otro, sin embargo los indicadores son los mismos.
La Mayo Clinic señala que los síntomas mencionados son aplicables a cualquier persona mayor de dos años. En caso de que la edad sea inferior a ese límite, los síntomas serán diferentes.
El doctor Lobelo indicó que los signos de la meningitis pueden agravarse gradualmente hasta alcanzar una situación más crítica "que requerirá, sin duda, la asistencia de un profesional de la salud".
En términos generales, es conveniente buscar la opinión del médico de manera inmediata en caso de que se presenten síntomas como fiebre, dolor de cabeza intenso persistente, desorientación, náuseas y rigidez cervical.
Es importante destacar que los signos pueden surgir entre 3 a 7 días posteriores al contagio.
No Ir Al Médico, ¿qué Consecuencias?
Según lo indicado por el Dr. Lobelo, es crucial buscar asistencia médica cuando se presenten los indicadores.
Sin embargo, si una persona no recibe tratamiento adecuado durante un período prolongado, aumenta el riesgo de sufrir complicaciones a largo plazo o incluso de fallecer.
La Mayo Clinic explica que si tú o tu hijo no recibís tratamiento para la enfermedad por un período prolongado, el peligro de sufrir convulsiones y afectaciones neurológicas permanentes aumenta de forma considerable.
Algunas de las lesiones duraderas que podrían surgir son:
El doctor Lobelo afirmó que en la actualidad hay medicamentos antimicóticos efectivos para tratar la meningitis causada por infección de hongos.
No obstante, antes es necesario realizar un examen de sangre o de líquido cefalorraquídeo para identificar el origen específico de la infección y poder prescribir el tratamiento más adecuado.
El doctor también indicó que los esteroides son empleados para reducir la inflamación.
Se puede combatir la meningitis bacteriana con antibióticos, dependiendo del tipo de bacteria que ha causado la infección.
La Mayo Clinic indica que hay algunas formas de meningitis bacteriana que se pueden evitar mediante la vacunación. Entre las vacunas recomendadas se encuentran la del Haemophilus influenzae tipo b (Hib), la neumocócica conjugada (PCV13 o PCV15), la polisacárida neumocócica (PPSV23), la antimeningocócica conjugada (MenACWY) y la antimeningocócica del serogrupo B (MenB).
Es fundamental que tanto los niños como las niñas reciban todas las vacunas recomendadas para prevenir la meningitis, lo cual ayuda a evitar que contraigan esta enfermedad.
El artículo originalmente fue publicado en abril del año 2023, según la nota del editor.
