Rafael Nadal volvió a jugar en polvo de ladrillo tras 681 días y firmó una victoria contundente en el ATP de Barcelona
Rafael Nadal, tenista español, regresó al campo de juego en el Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, un torneo en el que ha triunfado en doce ocasiones, con el presentimiento de visitar por última vez uno de los lugares que más alegrías le ha brindado. En su debut, el jugador de Manacor venció al italiano Flavio Cobolli por 6-2 y 6-3 en la fase inicial del campeonato, y en la siguiente ronda se medirá con el australiano, Álex De Miñaur.
En una sala de prensa repleta de periodistas, declaró que considera este año como su último y que planea disfrutar cada momento. Este comentario fue realizado luego de su último entrenamiento en el RCT Barcelona-1899, antes de su debut.
Durante el primer set, Nadal inició con un nivel bajo pero logró mejorar gracias al apoyo constante del público, quienes lo ovacionaron en todo momento. Ganó la primera manga al vencer a su oponente por 6-2 en 43 minutos de partido. En el segundo set, logró quebrar con rapidez y mantener la ventaja con su saque, estableciéndose 2-0 a su favor. Aunque el italiano logró sumar tres games, Nadal demostró solidez y ganó el encuentro en una hora y 25 minutos al cerrar la segunda manga en 6-3. En su regreso, Nadal demostró una excelente actuación sin grandes dificultades, apuntando un buen presagio para el resto de la competencia.
Nadal ha mencionado que su semana de entrenamiento ha sido muy productiva. Ha estado practicando con jugadores con un nivel excepcional y se siente preparado para competir. Desde hace 102 días, no ha participado en un partido oficial tras perder en la tercera ronda del ATP 250 de Brisbane ante Jordan Thompson. Esta derrota le llevó a sufrir una micro rotura muscular y no pudo participar en el Abierto de Australia.
Toni Nadal, quien fuera antes el entrenador y tío de Rafael, ha establecido que éstas serán las últimas oportunidades del icónico tenista: "Rafael está por cumplir 38 años (el 3 de junio) y le está resultando cada vez más difícil responder adecuadamente. No será sencillo el partido para él. Desconozco su estado físico, pero lo he visto muy bien durante los entrenamientos".
Toni Nadal se manifestó sobre las palabras de Rafael acerca de su participación en el Conde de Godó, un torneo que ha ganado doce veces, expresando su deseo de que no sea su última competición. Sin embargo, considera que, con 38 años, es complicado mantener un rendimiento óptimo con el transcurso de los años. Rafael ha anunciado que afrontará el torneo como si fuera el último año que participará.
Es importante considerar que Rafa no había jugado en tierra batida durante 681 días, que es su superficie preferida en su carrera. La última vez que compitió en arcilla fue en junio de 2022, cuando derrotó a Casper Ruud en la final de Roland Garros y ganó el título por 14ª vez en su carrera. Si nos fijamos en el ATP 500 de Barcelona, Nadal no había jugado en su tierra natal en tres años, pero recordando que en 2021 ganó el título al vencer al griego Stéfanos Tsitsipás y ganó este torneo por 12ª vez.
Con respecto al próximo campeonato de tenis que más le gusta, si se encuentra en condiciones adecuadas, Nadal podría tener una excelente oportunidad de ganar su decimoquinto título. Fue incluido en la lista preliminar de participantes que se publicó el martes gracias a su ranking protegido. A pesar de las lesiones que lo han hecho caer en el ranking de la ATP, podría competir en el lugar donde ha sido el rey indiscutible.
En el RCT Barcelona-1899 se lleva a cabo la 71ª versión del Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó, hasta el 21 de abril. Lastimosamente, Carlos Alcaraz, quien ha ganado las dos últimas ediciones, no podrá participar debido a que no se sintió bien en los entrenamientos previos y decidió retirarse del Godó. Sufre molestias en su brazo derecho que lo impidieron jugar en Montecarlo. A pesar de ser un mito local, no podrá defender su título.
En cuanto a los representantes argentinos en el torneo, Diego Schwartzman, apodado como "El Peque", fue derrotado por Dusan Lajovic con un marcador de 6-1 y 6-2. Sin embargo, Facundo Díaz Acosta logró avanzar a la siguiente ronda tras vencer a Borna Coric con un resultado de 6-2 y 7-5. Por su parte, Sebastián Báez no tuvo suerte, perdiendo contra el jugador italiano Arnaldi por un marcador de 5-7, 7-6 y 6-2. En el último partido del día, Tomás Etcheverry logró imponerse ante Hardt 7-5 y 6-2. Marco Trungelliti luchará en la segunda ronda del torneo mañana contra el chileno Nicolás Jarry, quien también llegó a la ronda principal tras haber superado la clasificación anteriormente.
