Los aguaceros en Dubai provocaron el equivalente a 2 años de lluvia en solo un día

El pasado martes, Dubai se vio afectada por fuertes lluvias que causaron inundaciones equivalentes a dos años de precipitaciones. Como consecuencia, la ciudad se sumergió en el agua. Además, en Omán, país vecino, las recientes inundaciones ya han cobrado la vida de al menos 18 personas.

Situada en las costas del Golfo Pérsico, a unos 800 km al sureste de Kuwait, encontramos Dubai, una metrópolis de varios millones de personas. Aunque existe una gran humedad en la zona debido a su cercanía al bochornoso Golfo Pérsico, la región es árida y la media de precipitaciones anuales se sitúa en pocos centímetros.

El martes, una fuerte área de baja presión y aire frío ocasionó las primeras precipitaciones del día, que empezaron antes del alba y se mantuvieron durante todo el día. De acuerdo con las mediciones realizadas en el aeropuerto, al menos 15 centímetros de lluvia habían caído oficialmente en Dubai hasta la noche del mismo día.

La meteoróloga Nahal Belgherze redactó en el sitio X que en la mayoría de la zona metropolitana de la ciudad, se acostumbra a tener un promedio de 7,5 cm de lluvia anual. Asimismo destacó que lo que sucedió recientemente en la región es memorable a nivel histórico.

Las lluvias intensas que cayeron en un corto lapso de tiempo, generaron en muchas zonas de la ciudad acumulaciones de agua que perjudicaron tanto a residencias como a negocios. Este problema se agravó aún más debido a que la zona llana había sido pavimentada y estaba expuesta al sol, lo que dificultó el flujo del agua. Las tormentas también estuvieron acompañadas de rayos y aumentaron el nivel de agua en las áreas que ya estaban saturadas.

Medios de comunicación locales reportaron deslizamientos de tierra y colapso de vías en algunas zonas. Algunas áreas recibieron precipitaciones de más de 20 cm. Los servicios de transporte público, como autobuses y metros, tuvieron retrasos. Se extendió hasta el miércoles el teletrabajo y el aprendizaje a distancia debido a problemas de movilización.

Según Al Jazeera, se han utilizado vehículos cisterna en las vías públicas para asistir en la evacuación del agua estancada. En ciertas áreas de la zona, la cantidad de agua descendió hasta los 30 cm, algo que se pudo notar.

En el aeropuerto de Dubai, los aviones se veían como enormes aerodeslizadores, debido a que sus motores a propulsión empujaban el agua presente en una gran parte de la pista, generando una densa niebla en su trayecto.

El martes por la tarde, los encargados del aeropuerto notificaron sobre los inconvenientes causados por las inundaciones que habían interrumpido momentáneamente las operaciones al inicio del día. "Estaremos desviando temporalmente los vuelos que lleguen esta tarde hasta que las condiciones del clima se mejoren. Sin embargo, las salidas seguirán funcionando", expresaron en X.

Según FlightAware.com, un sitio web que rastrea vuelos, el Aeropuerto Internacional de Dubai tuvo la mayor cantidad de retrasos y cancelaciones en comparación con otros aeropuertos de todo el mundo, con cientos de vuelos afectados. La aerolínea FlyDubai experimentó una tasa de cancelación de más del 50% durante el día y, posteriormente, decidieron suspender todos los vuelos que partían o llegaban al aeropuerto hasta el miércoles.

Aunque actualmente es temporada de lluvias en Dubai, este año ha habido más humedad de lo común. Estudios y análisis indican que en un mundo en constante calentamiento, las posibilidades de precipitaciones extremas aumentan significativamente. Es cada vez más recurrente en todo el mundo la presencia de lluvias históricas que se alternan con extensas sequías.

El Centro Nacional de Meteorología continúa emitiendo una alerta naranja debido al riesgo de lluvias adicionales hasta las 18.00 horas del miércoles en curso. Durante el día de mañana, es probable que llueva por todo el área, pero especialmente cerca de la costa de Omán, así como en ciertas regiones de Irán y Pakistán. Afortunadamente, en breve las condiciones climáticas serán más secas, lo que permitirá llevar a cabo las actividades de limpieza con mayor facilidad.

El diario The Washington Post

Ian Livingston desempeña el rol de meteorólogo y fotógrafo, además de ocupar el cargo de jefe de información en Capital Weather Gang. Durante el día, Ian trabaja como investigador en un think tank de Washington D.C. enfocado en temáticas de defensa y seguridad nacional.